Corbyn zit stevig op zijn stoel
Labour-voorzitter Jeremy Corbyn heeft twee belangrijke overwinningen geboekt in de strijd om het partijleiderschap.
BRUSSEL | Het ziet ernaar uit dat Jeremy Corbyn de aanval op zijn voorzitterschap zal kunnen afslaan volgende maand. Corbyns positie was in het gedrang gekomen na het referendum over de Brexit. De Labour-leider zat in het Remain-kamp, maar voerde niet echt overtuigend campagne tegen de Brexit. Toen de Britten op 23 juni beslisten uit de EU te stappen, werd die halfslachtige houding hem zwaar aangewreven door het partijestablishment, dat hem sowieso al niet echt lustte. Steeds meer Labour-parlementsleden vonden dat Corbyn moest opstappen als voorzitter. Een motie van wantrouwen tegen hem haalde het moeiteloos: slechts 40 MP’s steunden hun voorzitter nog, 172 zegden het vertrouwen op.
25 pond om te stemmen
Corbyn wil zich daar niet bij neerleggen en is opnieuw kandidaat voor het voorzitterschap. Maar er werden enkele nieuwe regels ingevoerd voor de verkiezing in september. Wie na 12 januari lid werd van de partij zou 25 pond moeten betalen om te mogen stemmen over het partijleiderschap. Vorig jaar was dat maar 3 pond. Op die manier hoopten Corbyns tegenstanders zijn aanhangers – vaak studenten en arbeiders – te ontmoedigen om massaal lid te worden en mee te stemmen. Maar het Britse Hooggerechtshof heeft begin deze week geoordeeld dat die regel onwettelijk is. De ‘nieuwe leden’ – bijna 150.000 – mogen wel meestemmen bij de verkiezing in september. De 25 pond die ze al betaalden, krijgen ze terug. Er wordt van uitgegaan dat de meerderheid van die nieuwe leden aanhangers van Corbyn zijn. Het partijbureau ging inmiddels in beroep tegen de uitspraak van het Hooggerechtshof – wat een nieuwe golf van verontwaardiging opwekte bij de Labour-aanhangers. Al verwachten weinigen dat het vonnis van het Hooggerechtshof ongedaan gemaakt wordt.
Corbyn heeft ook zijn greep op het partijbureau versterkt
Corbyn hoeft trouwens niet te vrezen dat het partijbureau hem nog veel stokken in de wielen zal steken, want ook daar heeft hij zijn greep versterkt. Bij een interne verkiezing voor dat ‘National Executive Committee’ gingen de zes vacante stoeltjes naar mensen die hem steunen. Daarmee krijgt hij het, na het partijcongres eind september, ook daar voor het zeggen. De uitslag van de verkiezing wordt verwacht op 24 september, één dag voor het partijcongres. Corbyn heeft nog één uitdager voor het voorzitterschap, parlementslid Owen Smith. Die was tot juni minister voor Werk en Pensioenen in Corbyns schaduwkabinet.