‘Zelfgeplukte mosselen kunnen uw gezondheid schaden’
Mosselen, oesters of schelpen plukken en opeten aan onze Belgische kust: het is verleidelijk, maar allesbehalve een goed idee. ‘Mensen beseffen niet dat het fataal kan aflopen.’
| Het is niet alleen goedkoop, maar ook gezellig: samen mosselen rapen en ze daarna met wat selder en ui koken. ‘Het is inderdaad aanlokkelijk’, zegt Francis Kerckhof, marien bioloog aan het Koninklijk Instituut voor Natuurwetenschappen. ‘Toch raad ik het ten stelligste af. De zee is geen buffet waar je ongestraft van kunt eten.’ De waarschuwing komt niet uit de lucht vallen. ‘Ik zie het almaar meer. Mensen die met een emmertje rondzeulen en mosselen tussen de rotsen en golfbrekers plukken’, zegt Kerckhof. Maar schaal- en schelpdieren en algen plukken van golfbrekers, zeedijken en kaaimuren is in ons land volgens de wet verboden. De dieren kunnen schadelijk zijn voor de gezondheid. ‘Wilde mosselen, oesters en andere tweekleppigen slaan makkelijk gifstoffen en rioolwater op. Ze kunnen maag- en darminfecties veroorzaken’, zegt Kerckhof. ‘Een gezond mens zal misschien een dag goed ziek zijn. Maar de gevolgen voor kinderen en bejaarden kunnen fataal zijn.’ Bij garnalen – die hun voedsel beter zuiveren – komt dat minder voor. Ook uit onderzoek van Bavo De Witte, wetenschapper aan het Instituut voor Landbouw en Visserijonderzoek (Ilvo), blijkt dat zelfgeplukte mosselen meer vervuilende chemische stoffen en de darmbacterie E.coli bevatten. ‘Bij commerciële mosselen tref je die niet aan’, zegt De Witte. ‘Omdat de schaaldieren grondig gespoeld worden met zuiver zeewater.’
Buurlanden
Wie op plukavontuur wil, moet naar Nederland of Frankrijk, waar het wel mag. ‘Onze buurlanden zijn er meer mee vertrouwd’, zegt Kerckhof. ‘Zij hebben een echte aquacultuur. Daar worden ook borden geplaatst langs het strand, bijvoorbeeld wanneer de algen bloeien. Die planten kunnen op dat moment toxines ( giftige stof
fen, red.) produceren die zich in de mosselen nestelen.’