De advocaten van Salah Abdeslam haken af ‘We dringen niet meer tot hem door’
De Franse toppleiter Frank Berton en Sven Mary, de advocaten van Salah Abdeslam, geven er de brui aan. ‘We dringen niet meer tot hem door.’
BRUSSEL | Salah Abdeslam, de enige overlevende terrorist van de aanslagen van 13 november in Parijs, hult zich al maandenlang in stilzwijgen. Zijn advocaten trekken nu hun conclusies. ‘Ik wil niet langer de advocaat zijn van iemand die beslist heeft zich niet te verdedigen.’ Dat zegt Frank Berton, de advocaat van Salah Abdeslam, in een gesprek met De Standaard. De Franse toppleiter Berton en zijn Belgische confrater Sven Mary lieten aan Abdeslam weten dat ze niet langer zijn advocaat zijn. Salah Abdeslam zou geen nieuwe advocaat meer willen. ‘Toen we hem onze beslissing meedeelden, heeft Abdeslam me gezegd dat hij een brief aan de onderzoeksrechter zou richten waarin hij afzag van zijn recht op verdediging’, aldus Frank Berton. ‘Hij zegt dat Allah over hem zal waken.’
Berton en Mary namen hun beslissing omdat Abdeslam blijft weigeren in Frankrijk een verklaring af te leggen over de aanslagen van 13 november. Telkens als Abdeslam voor de onderzoeksrechter wordt geleid, beroept hij zich op zijn zwijgrecht. ‘Dat is tegen de afspraken die we met hem gemaakt hadden’, zegt Berton. ‘ Wij zijn met hem een contract aangegaan toen hij nog in België in de cel zat. Hij zou zich niet verzetten tegen zijn uitlevering én hij zou uitleg geven aan de Franse onderzoeksrechter. Maar dat doet hij niet. Ik heb hem tientallen keren gevraagd te praten, maar hij weigert. Ik respecteer zijn keuze, maar ik kan daar niet in meespelen.’
Volgens Berton heeft Abdeslam nochtans goede redenen om te praten. ‘ Hij zou kunnen uitleggen wat hij allemaal heeft gedaan op 13 november, maar ook wat hij niet heeft gedaan. In Frankrijk wordt hij, als enige overlevende medeplichtige aan 13 november, geduwd in de rol van de grote organisator van de aanslagen. Maar dat is hij natuurlijk niet.’
‘Wij zagen het als onze rol om dat beeld bij te stellen. Maar dat wil hij dus zelf niet. En dan houdt het op voor mij. Zowel Sven Mary als ikzelf moet zware beledigingen en zelfs bedreigingen slikken sinds we Abdeslam verdedigen. Daar moet iets voor in de plaats staan.’
‘Ik ben geen acteur in een stomme film. Voor de slachtoffers van de aanslagen en de nabestaanden is zijn stilzwijgen natuurlijk een enorme gemiste kans. Ze hadden een kans om minstens een deel van de antwoorden te krijgen’, zegt Berton.
Ontmenselijkt
‘Salah Abdeslam zegt dat Allah voortaan over hem zal waken’ FRANK BERTON advocaat
Berton ziet verschillende redenen waarom Salah Abdeslam zich in stilzwijgen heeft opgesloten. ‘Toen hij nog in de gevangenis van Brugge zat, heeft Mehdi Nemmouche (de hoofdverdachte van de aanslag op het Joods Museum in
Brussel, red.) aan Abdeslam gezegd dat hij moest zwijgen. Dat heeft meegespeeld.’
Maar volgens Berton is dat niet de belangrijkste reden. ‘In de vijf maanden dat Abdeslam in de gevangenis van Fleury-Mérogis zit, is hij helemaal ontmenselijkt. Hij is weggezonken in de afgrond. Als zijn moeder op bezoek komt, mag hij haar zelfs niet aanraken. Het enige fysiek contact dat hem gegund wordt, is de dagelijkse fouille. Abdeslam zit in isolatie en wordt 24 uur op 24 met camera’s bewaakt. Dat maakt hem helemaal gek. Hij heeft niks meer dat privé is, behalve zijn gedachten en zijn woorden. En dus heeft hij besloten die woorden en gedachten voortaan voor zichzelf te houden. Ik ben er nochtans van overtuigd dat hij eerst wel van plan was om te praten. Volgens mij is hij geen manipulator. Hij is zelf gemanipuleerd door anderen.’
Berton zegt niet te begrijpen waarom Abdeslam 24 uur op 24 bewaakt wordt. ‘Het is niet omdat de justitie dat vraagt. Wel omdat de politiek dat wil en niemand die beslissing wil terugschroeven. Abdeslam is het symbool geworden van de strijd tegen terreur. Hij is zelfs een factor in de presidentiële campagne. Het gezond verstand is helemaal zoek.’
Sven Mary, de Belgische advocaat van Salah Abdeslam, bevestigt dat hij inderdaad geen advocaat meer is van Salah Abdeslam. Maar verder wil hij geen commentaar kwijt.