Leuven op vierde plaats in klassement van meest filegevoelige steden

Leuven is voor het eerst opgenomen in de ‘TomTom Traffic Index’, waarin weergegeven wordt hoeveel tijd we verliezen in de file rond bepaalde steden.

| Het zogenaamde congestiecijfer in Leuven bedraagt 22 procent. Dat betekent dat je als chauffeur moet rekenen op 22 procent extra tijd. Een ritje van twintig minuten zonder drukte, duurt in Leuven dus gemiddeld 24,5 minuut. Dat lijkt niet verschrikkelijk veel meer, maar tijdens de ochtendspits op maandag loopt dat al op tot 33 minuten, of 68 procent extra. Ook op dinsdagochtend en vrijdagavond doe je er beduidend langer over om in Leuven van punt A naar punt B te gaan.

Per jaar is de gemiddelde Leuvense pendelaar 111 uur kwijt in de file, goed voor 4,5 dagen of een zo goed als volledige werkweek in een jaar. Daarmee moet de stad alleen Antwerpen, Brussel en Luik laten voorgaan. Er is wel één lichtpuntje, namelijk dat de file niet lijkt te verergeren. In 2013 bijvoorbeeld, lag het congestiecijfer zelfs nog een graadje hoger.

Voor de Leuvense pendelaars zijn de pijnpunten wellicht bekend. Zo weet iedereen wel dat er tijdens de spits dagelijks file is op de E314 en vaak ook de E40. Maar ook de Mechelsesteenweg, de Tiensesteenweg, de Aarschotsesteenweg, de Geldenaaksebaan en de Celestijnenlaan zijn op sommige momenten beter te mijden. Een minder bekend punt is het kruispunt van de Sint-Janbergsteenweg en de Koning Albertlaan.

‘Dat is eigenlijk het enige van alle punten uit de lijst dat me een beetje verrast’, zegt schepen van Openbare Werken Dirk Robbeets (SP.A). ‘De steenwegen rond Leuven zijn probleempunten qua verkeersdrukte, dat weten we. Zeker als het regent en mensen de auto nemen in plaats van de fiets. De typische Belgische lintbebouwing maakt dat we nu weinig ruimte hebben om iets te veranderen aan de infrastructuur. Toch denk ik dat het Agentschap Wegen en Verkeer (AWV), dat ver- antwoordelijk is voor de invalswegen, enkele ingrepen kan doen.’

Dat is het AWV volgens woordvoerder Anton Decoster ook van plan. ‘De spitsstrook van Herent naar Aarschot die binnenkort wordt aangelegd, zal zeker helpen om de file op de E314 én de omliggende steenwegen te verbeteren. Dat hebben we ook gemerkt met de spitsstrook op de E40’, zegt Decoster.

Ook op de Leuvense Ring zijn enkele kleine ingrepen gepland. ‘Aan de Justus Lipsiusstraat hebben we de markeringen al aangepast zodat het verkeer vlotter vanuit de stad de Ring kan oprijden, en de resultaten zijn positief. We onderzoeken momenteel ook hoe we de verkeerslichten aan de Diestsepoort beter kunnen regelen. Een eerste testfase met een groene golf voor fietsers blijkt daar negatief, maar we zoeken verder.’