Het Driedaagsedilemma
Alexander Kristoff rijdt de Driedaagse wel. Greg van Avermaet dan weer niet. Daar is de jaarlijkse discussie weer: waarom rijdt de ene topper wel in De PanneKoksijde en de andere niet? Het ultieme verdict.
Waarom zij wel? 1. In het ritme blijv en/komen
‘Philippe Gilber t is een diesel. H ij heeft zelf gevraagd om absoluut de Driedaagse te mogen ri jden’, zeg t Rik V an Slycke, ploegleider van Quick Step in de Driedaagse. ‘ Phil wil in dat ritme van die Vlaamse wedstrijden blijven.’ Het keert wel vaker terug, bij alle toppers die wel de Driedaagse rijden. Je zit in dat ritme en je wil dat behouden. Of , voor Gallopin, je wil het gevoel vanop de kasseien te rijden nog een laatste keer aanscherpen. ‘ Niet vergeten dat Tony die Vlaamse wedstrijden een ti jdje nie t gereden heeft’, zegt Herman Frison, ploegleider van Gallopin bij LottoSoudal. ‘ De Driedaagse is voor hem een unieke kans om die smalle wegen, al die berg jes in de Vlaamse Ardennen weer te leren k ennen. Puur qua parcourskennis.’
2. Als ‘ide ale’ training
‘Gilbert vindt dat hi j de kilome ters nog nodig heeft.’ Aldus opnieuw Rik Van Slycke. Iets wat ook voor Edward Theuns geldt. Ook hi j, zeg t Dirk Demol, zi jn ploegleider bi j T rek, wil absoluut nog wat kilome ters doen richting Ronde. Kan dat? De driedaagse rijden puur om kilometers te malen. Als training . ‘ Dat kan’, zegt Paul Van Den Bosch, physical coach bij onder meer LottoSoudal. ‘Alles hangt af van de manier waarop je de Driedaagse rijdt. Hou je je schuil in de buik van het peloton en ga je niet mee in de aanval, kan een wedstrijd rijden zelfs minder intensief zi jn dan een training . Dat zie je aan de wat tages. Bij een training krijg je makkelijk gemiddelde wattages van 260, in een vlakk e wedstri jd kunnen die onder de 200 lig gen. Dan moet je niet bang zijn om je te forceren in een wedstrijd.’ Maar zelfs voor wie wel voluit gaat in de Driedaagse, hoef t dat niet schadeli jk te zi jn. ‘ Wie de eerste twee dagen volop k oerst, kan daar een stevig trainingsblok van twee dagen van maken’, beaamt Van Den Bosch. ‘ Wel zal ik dan aanraden om donderdag nie t meer te star ten. Dan kri jg je toch drie dagen om te rec uperen tussen de Driedaagse en de Ronde. Dat moetvoldoende zijn.’
3. In winning mood naar Ronde
Weinigen die én E3 H arelbeke én GentWevelgem én de Driedaagse rijden in de aanloop naar de Ronde van Vlaanderen. ‘Dat zou te veel van hetgoede zijn’, klinkt he t bi j haast élk e ploegleider . Maar ook daar bestaan uitzonderingen op. Alexander Kristoff doet het wel. En niet om te trainen, maar wel om te winnen. En ook dat kan. Zie zijn parcours in 2015. W aar hi j eerst drie rit ten én de eindzege pakte in de Driedaagse om twee dagen later ook de Ronde van Vlaanderen te winnen. ‘En ook dat kan ik begrijpen’, zegt Paul Van Den Bosch. ‘Winst geeft je altijd een mentale boost. En elke renner wil toch met een goed gevoel richting de Ronde van Vlaanderen. Als de Driedaagse je daarbij kan helpen, waarom niet?’
Waarom zij niet? 1. Fysieke rust
‘Je kan geen wedstrijdkilometers blijven doen’, zegt Alan P eiper, ploegleider van Van Avermaet bij BMC. ‘300 kilometer in MilaanSanremo, 200 kilometer in E3 Harelbeke, nog eens 250 in GentWevelgem, en voor sommigen ook nog eens 200 kilome ter in Dwars door V laanderen. Daar nog eens de Driedaagse bjpiakken, is te veel van het goede. Een lichaam heeft ook een beetje fysieke rust nodig.’ Het is de een van de voornaamste redenen waarom enk ele toppers de Driedaagse mijden. Te veel is te veel. Dirk Demol, ploegleider van T heuns en Degenkolb bij Trek beaamt: ‘Ik laat het aan de renners zelf over . Maar voor J ohn was het simpel: hi j heef t M ilaanSanremo, E3 én GentWevelgem gereden. Dat volstaat voor de Ronde. Edward had daarentegen maar twee van de vier wedstrijden gereden. Hij wil die kilometers van de Driedaagse er nog wel bi j.’
2. Mentale rust
Voor zijn eerste doorbraak als wereldtopper was Peter Sagan een trouwe klant in de Driedaagse. T ussen 2011 en 20 14 was hij er altijd bij. Maar sinds 2015, het jaar van zijn eerste wereldtitel, heeft hij er geen zin meer in. Demol schrikt er ntie van. ‘Renners hebben ook mentale rust nodig’, zegt hij. ‘Zelfs al koers je niet voor te winnen, elke wedstrijd is tegenwoordig zo nerveus dat het je toch uitput. En zeker hier in Vlaanderen: ronde punten, smalle banen, verk eersdrempels… Dat vergt zoveel concentratie.’ Voor de toppers komt daar ook nog de mediaaandacht bij. Plus: het publiek dat altijd en overal met hen op de foto wil. ‘Dat is niet altijd ideaal, zo vlak voor de Ronde’, beseft Rik V an Slyck e, ploegleider bi j QuickStep. ‘K omt daarbi j dat die toppers lie ver geen risico meer willen nemen. Dat is bi jvoorbeeld waarom T om Boonen al jaren de Driedaagse niet meer rijdt. Je bent in vorm, dan wil je lie ver geen valpartij meer risk eren.’
3. Geen WorldTourpunten te rapen
Zelfs al zou V an A vermaet de Driedaagse willen ri jden, hi j zou nie t kunnen. BMC is simpelweg niet aanwezig in de Driedaagse. N et als der tien andere WorldTourploegen slaat het de Vlaamse rittenwedstrijd over . De reden: er zi jn toch geen punten te verdienen. ‘I n MilaanSanremo, Dwars door V laanderen, E3 H arelbeke en G entWevelgem kan dat well. L ogisch dat die andere vier wedstrijden voorrang krijgen’, zegt Allan Peiper, ploegleider van BMC.
Vandaag: De Panne-Zottegem (206 km) Morgen: Zottegem-Koksijde (193 km) Donderdag: De Panne-Koksijde (118 km) en tijdrit in De Panne (14 km)