Le Pen zet Macron te kijk in thuisstad

Terwijl Emmanuel Macron in de kamer van koophandel sprak met een vakbondsdelegatie, nam Marine Le Pen hem in snelheid met een verrassingsbezoek aan de stakende arbeiders van een fabriek in Amiens. Symptomatisch voor de moeilijkheden die de leider van En M

‘Het spook van Amiens.’ Die bijnaam hadden ze hem al gegeven, de werknemers van de Whirlpoolfabriek in de noordelijke Franse stad, omdat hij tot nu toe niet was komen opdagen. De directie had nochtans al begin dit jaar besloten dat de fabriek in juni volgend jaar dichtgaat. De productie verhuist naar het Poolse Lodz, 290 jobs staan op de helling.

Gisteren kwam Emmanuel Macron alsnog naar zijn geboortestad om er te praten met de vakbonden – hij had van de directie geen toelating gekregen om het fabrieksterrein te betreden. Volgens zijn campagneteam wilde hij tonen dat hij durft te gaan ‘naar die plekken waar men niet voor hem gestemd heeft’.

Maar terwijl hij in een zaal van de lokale kamer van koophandel praatte met de vakbondsvertegenwoordigers, dook Marine Le Pen op aan de poorten van de fabriek om er met de arbeiders te praten. De verrassing was compleet. ‘Ik ben waar ik moet zijn, te midden van de arbeiders’, zei Le Pen. Ze verweet de voormalige minister van Economie aan de kant te staan van de ‘oligarchie en de werkgevers’. Een kwartier later was ze opnieuw weg, na beloofd te hebben dat zij de site zal redden.

Macron besloot daarna alsnog naar de fabriek te trekken en met de werknemers te praten. Bij zijn aankomst werd hij onthaald op een fluitconcert, maar na een discussie van 40 minuten vertrok hij met een reeks handdrukken. Macron waarschuwde voor valse beloftes zoals nationaliseringen en beloofde alleen dat hij alles zal doen om een overnemer te vinden. ‘Het antwoord op wat u overkomt, bestaat niet in het sluiten van de grenzen’, klonk het. ‘Wie u dit vertelt, liegt. De grenzen sluiten zal leiden tot de vernietiging van duizenden jobs die leven van open grenzen.’

Bezorgde Hollande

De wereldbeelden van Macron en Le Pen kwamen zo samen in Amiens. Die laatste slaagde er wel in om haar tegenstander in het defensief te dringen – voor het oog van de tvcamera’s – en zich te profileren als ‘de kandidaat van het volk’. Amiens paste perfect in haar strategie voor de tweede ronde van de presidentsverkiezingen: kiezers lokken die zondag voor de ui terstlinkse kandidaat JeanLuc Mélenchon hebben gestemd – goed voor 19,5 procent van de stemmen. Daarom ook liet ze tijdelijk het voorzitterschap van het Front National vallen.

Tijdens een interview dinsdagavond op de Franse televisie maakte Le Pen het glashelder: ‘Ik zie niet goed hoe die kiezers van La France Insoumise (‘Opstandig Frankrijk’, de partij van Mélenchon, red.) zullen stemmen voor het onderworpen Frankrijk. Macron, dat betekent een Frankrijk dat onderworpen is aan de EU, aan Duitsland en aan de Verenigde Staten.’ In dezelfde beweging zette ze Macron neer als de man van de ‘oligarchie’ en de elite die vergadert in een chambre de commerce.

Macron daarentegen lijkt niet goed te weten hoe hij die tweede ronde moet aanpakken. President François Hollande zei dinsdag al dat men niet lijkt te beseffen wat er zondag gebeurd is – een zinnetje dat voor Macron bedoeld was. ‘Het is nodig om uiterst ernstig en gemobiliseerd te blijven. Een stem, die moet je verdienen, die moet je veroveren.’ Een vertrouweling van Hollande liet aan Le Mon

de weten dat ‘de president vol onrust merkt dat Marine Le Pen een strak geregisseerde en professionele campagne voert, terwijl Macron lijkt na te genieten van zijn overwinning’. ‘Als ik het mag zeggen, het is Le Pen die en marche is’, sprak JeanChristophe Cambadélis, de eerste secretaris van de PS.

Republikeins front

Macron hield zondagavond na zijn overwinning een matte toespraak waarin hij te zegezeker overkwam. Daarna maakte hij de fout met medewerkers en vrienden voor het oog van de camera’s te gaan dineren in brasserie La Rotonde – iets waarvan veel kiezers van Mélenchon alleen kunnen dromen. Volgens Franse media hadden sommige medewerkers hem nochtans afgeraden dat te doen, omdat het herinneringen kon oproepen aan het diner dat Sarkozy na zijn overwinning in 2007 hield in (het veel duurdere) Fouquet’s.

Een tegenslag voor Macron is ook dat het ‘republikeins front’ tegen het Front National niet zo stevig is als in 2002, toen JeanMarie Le Pen de tweede ronde haalde. Oudpresident Nicolas Sarkozy maakte gisteren bekend dat hij voor Macron zal stemmen, maar een oproep aan de kiezers van zijn partij (Les Républicains) om hetzelfde te doen, kwam er niet. Medewerkers van Mélenchon verklaarden fel dat ‘er geen enkele stem naar het FN mag gaan’. Maar zelf wil Mélenchon niet zeggen op wie hij zal stemmen op 7 mei, terwijl hij in 2002 nog riep dat ‘de stemmen voor het FN tot een minimum herleid moeten worden’.

Toch verslaat Macron ook volgens de laatste peiling Le Pen met 60,5 procent tegenover 39,5 procent van de stemmen – een verhouding die al weken onveranderd blijft.

‘Als ik het mag zeggen, het is Le Pen die en marche is’ JEANCHRISTOPHE CAMBADÉLIS Eerste secretaris PS