PwC zoekt koper voor Merit Capital
De raad van bestuur van het aandelenhuis Merit Capital heeft big fourbedrijf PwC in de arm genomen om een koper te vinden.
BRUSSEL I Het Antwerpse aandelenhuis Merit Capital zit in volle beweging. Eerder dit jaar trok sterke man Leopold De Backer (vader van staatssecretaris Philippe De Backer (Open VLD)) zich terug als voorzitter van de raad van bestuur van Merit Capital. Leopold De Backer, die vooral reputatie maakte als paardendokter, gaf de fakkel door aan Kathleen Steel, die jarenlang verbonden was met BNP Paribas Fortis.
Ook de ceo, Eric Thoelen, werd vervangen, door Marc Vermeiren die overstapte vanuit RBC in Brussel.
Merit Capital kreeg ook een nieuwe financieel directeur in de persoon van Bart Lammens, die terugkeerde van bij ondernemer Roland Duchâtelet.
De aandeelhouders van Merit Capital beslisten terzelfder tijd dat het bedrijf klaargezet moest worden voor een strategische partner. Tot nu toe zijn de aandelen in handen van enkele personen uit de paardensport, Leopold De Backer en de Nederlander Jan Tops, naast onder anderen Karel De Gucht, Jacky Buchmann en business angel Marc De Waele.
De raad van bestuur van Merit Capital rekent op de auditgroep PwC om een koper te selecteren. Het is de Luxemburgse tak van PwC die de opdracht toevertrouwd kreeg.
De toezichthouder van de financiële sector, de Nationale Bank, was er voorstander van dat Merit Capital in een grotere structuur zou terechtkomen.
Merit Capital, dat het statuut heeft van een beursvennootschap, heeft circa 1,5 miljard euro onder beheer.
De afgelopen negen maanden werd er flink geherstructureerd met het oog op de strengere Europese beleggingsrichtlijn Mifid II en een betere ‘compliance’. Daardoor zou Merit Capital opnieuw verlies lijden. Zonder de herstructureringskosten zou vandaag bijna sprake zijn van breakeven (een nulresultaat).