Dertig dagen zonder zagen
Is dat wel gezond?
I ‘Happy people have no stories’, zong de rockband Therapy? twee decennia geleden. Maar dat was toen. Vandaag zijn we al tien dagen ver in 2018, het jaar waarin we nog altijd nagloeien van Pharrell Williams’ hit Happy. En dus mag het nieuwe initiatief ‘30 dagen zonder klagen’ ons niet verbazen.
Isabelle Gonnissen en Greet Van Hecke, twee ‘positiveitscoaches’, roepen op om vanaf maandag dertig dagen lang niet te zagen. Want ‘je hebt altijd de keuze om positief te kijken naar de gebeurtenissen op je pad. Klagen lost niets op’, klinkt het op hun site 30dagenzonderklagen.be. Vlaams minister van Welzijn Jo Vandeurzen (CD&V) steunt de actie.
‘Klagen is nochtans normaal menselijk gedrag’, zegt Patrick Luyten, professor in de klinische psychologie (KU Leuven). ‘Het heeft de functie om troost, steun of comfort te helpen vinden. Wie klaagt, hoopt dat iemand anders begrip toont, erkenning geeft en misschien zelfs een ander perspectief biedt. Gebeurt dat, dan verdwijnt de focus op de klacht. Dan relativeer je bijvoorbeeld dat je net twee uur in de file stond. Want kijk, je bent nu toch thuis, en kom, vertel eens over de rest van je dag. Blijf je in het klagen steken en raak je je negativiteit niet kwijt, dan wordt het klagen ongezond.’
Hoe komt het dat de klaagfunctie bij de ene persoon beter ontwikkeld lijkt dan bij de andere? Luyten: ‘Objectief gezien hebben sommige mensen meer reden om te klagen. Hoeveel tegenslagen heb je gekend? Ben je lichamelijk of fysiek kwetsbaar? Dan heb je soms meer nood aan begrip en steun. Maar we mogen niet “doorschieten”, want dan nemen mensen je klacht niet meer ernstig en zullen ze je mijden.’
Postume pr
Volgens Thea Bombeek, coach en auteur van het nog te verschijnen boek Hoe overleef ik mijn collega’s?, ligt dat ook aan zelfvertrouwen en weerbaarheid. ‘Als iedereen rond je alles negatief verwoordt en alles als een probleem ziet, moet je daar tegenin durven te gaan. Mensen die klagen, proberen je te beïnvloeden. Durf hen te confronteren met hun gedrag en stel hen op de man af de vraag waarom ze dit precies vertel len? En wat ze met hun klaagzang willen bereiken? Hoe minder klagers, hoe beter je levenskwaliteit.’
Dagen zonder klagen is geen nieuwe uitvinding. QMusic hield vier jaar geleden al ‘Vijf dagen zonder zagen’ en een jaar geleden passeerde ‘klaagvrije maandag’ in Nederland en België, om maar enkele voorbeelden te noemen.
De initiatieven zouden een perfecte, postume prstunt kunnen zijn van de stoïcijnen: zaag niet over wat je niet kunt veranderen, ga aan de slag met wat je wel in de hand hebt.
‘Als je ouder wordt, heb je steeds meer verleden en almaar minder toekomst’, zegt filosoof Antoon Vandevelde (KU Leuven). ‘Ik zie vaak oudere mensen die te veel naar het verleden kijken. Je moet projecten blijven hebben, zodat je niet in herhaling valt of in een klaagzang verzandt. Het heeft alles met blik te maken: aan het verleden kun je niets veranderen, maar je hebt wel grip op wat je morgen kunt doen. En nu spreek ik uit eigen ervaring: als je altijd iets zinvols te doen hebt, is er minder tijd om te klagen.’
Verspiller
Wie te veel tijd heeft, zaagt meer. Althans, die indruk kreeg de illustratrice Eva Mouton zo’n vier jaar geleden, toen ze een emmer ijscrème, slagroom en frambozen over haar hoofd trok.
‘Ik deed dat voor de Ice Bucket Challenge’, zegt Mouton. Het ging om een actie om meer aandacht te vragen voor ALSpatiënten. ‘Het leek me grappiger dan de verplichte emmer ijswater. Alleen zagen veel mensen er de humor niet van in, merkte ik op mijn Facebookpagina. Ik was een verspiller, gedaald in hun achting … En dat terwijl een fruitboer me gratis de beschimmelde frambozen had toegestopt!’
‘Enfin, toen het me te veel werd, heb ik mijn stift genomen en in grote letters opgeschreven: neuters gonna neut. Sindsdien is die slogan een eigen leven gaan leiden en vragen mensen ze in stickervorm, op buttons, pulls … Vooral tijdens de examenperiode piekt de verkoop (lacht). Ik vermoed dat studenten zich willen oppeppen: kom op, niet neuten, gewoon voortdoen. Hopelijk helpt het. Mensen moeten minder zagen. Als ik vind dat mensen minder moeten neuten, ben ik dan ook aan het
neuten?’
‘Als ik vind dat mensen minder moeten neuten, ben ik dan ook aan het neuten?’ EVA MOUTON Illustratrice