Roger Federer: Ouder, sterker, nóg beter
Ouder, sterker, beter. Ivo Van Aken, technisch directeur bij Tennis Vlaanderen, probeert het geheim van Roger Federer te ontrafelen.
Motivatie
Ivo Van Aken: ‘Federers mentale batterij is verre van leeg, dat is het allerbelangrijkste. Zijn gretigheid blijft ongeschonden. En met zijn huidige resultaten zal die motivatie niet snel verminderen. De huilbui bij de huldiging in Melbourne bewijst hoe graag hij het nog doet en hoe groot zijn engagement nog is, ook al heeft hij alles al dikwijls gewonnen, ook al bulkt zijn bankrekening van de centen. Geld speelt daarbij geen rol, eerder de liefde voor het spelletje. Zelfs op zijn 36ste wil hij nog altijd verbeteren, een ander bewijs van zijn motivatie. Hij blijft werken aan alle onderdelen van zijn spel. Als dat streven wegvalt, dan begint het verval.’
Techniek
‘Technisch speelt Federer heel correct, waardoor hij fysiek minder afziet. Dat is een kwestie van talent én opleiding. Hij is niet de allergrootste, de allersnelste of de allersterkste, maar zijn krachtenketen functioneert perfect. Iemand met minder technische bagage loopt sneller blessures op. Federer kan de bal versnellen zonder zichzelf te forceren. Sommige krachtpatsers kunnen snoeihard een bal raken, maar technisch hapert het daar vaak. Roger speelt heel gevarieerd en aangenaam tennis, met een uitgebreid slagenarsenaal. Wie minder wapens bezit, zal sneller fysiek en mentaal kraken. Hij heeft duidelijk de juiste dingen meegenomen uit de Zwitserse tennisschool.’
Tegenstand
‘Pas in de finale moest Federer een eerste keer echt diepgaan. De zes voorgaande matchen spartelde hij zonder setverlies door. En in de halve finale kreeg hij door het vroege forfait van Chung nog wat bijkomende recuperatietijd. Zijn opponent Cilic had aanzienlijk meer speelminuten op de teller staan (zes uur extra, red.). Boven dien moest de Zwitser steeds in de avondsessies in actie komen, waardoor hij de middaghitte ontliep. Op de snelle vloer van Melbourne komt zijn spel ook uitstekend tot zijn recht. Op Roland Garros zijn de slagenwisselingen iets zwaarder en ligt de ondergrond hem minder goed.’
Omkadering
‘Hij heeft geld genoeg om een perfecte omkadering te betalen. Als hij een kinesist, arts of conditietrainer wil meenemen, kan dat perfect. Iemand die 80ste staat, kan dat simpelweg niet betalen. En minstens even belangrijk: zijn gezin vergezelt hem zo veel mogelijk. Dat maakt zijn leven zoveel aangenamer.’
Duurzaamheid
‘Of de 36jarige Federer de 26 jarige Federer kan kloppen? Ik sluit dat allerminst uit. Een 35plusser kan in deze sport nog altijd schitteren. Fysiek zal Federer al wel wat hebben ingeleverd. Kracht, explosiviteit, wendbaarheid, uithouding, recuperatie: op veel van die eigenschappen zal hij tien jaar geleden ongetwijfeld net iets beter hebben gescoord. Maar wat hij op dat vlak verliest, maakt hij meer dan goed op andere aspecten. Zijn tactisch inzicht is enorm gegroeid, net als zijn stressbestendigheid. Met al zijn ervaring kan hij elke tegenstander perfect analyseren.’
Programma
‘Hij kan het zich veroorloven om selectief te zijn in zijn programma. Vedetten als Federer zijn natuurlijk verplicht om een aantal tornooien te betwisten, maar meestal kiest hij zorgvuldig. Fysiek en technisch hoeft iemand met zijn ervaring geen massa’s tornooien te spelen om zijn top te halen. En de nummer 1plek halen, is in deze fase van zijn loopbaan geen prioriteit meer. Wat hem nu nog drijft, is schitteren op de grand slams. Matchen tegen Nadal of Djokovic en grandslamfinales, daarvoor leeft hij.’ Roger FedererMarin Cilic 62, 67, 63, 36, 61
‘Of de 36jarige Federer zou winnen van de 26jarige Federer? Ik sluit dat zeker niet uit’ IVO VAN AKEN Technisch directeur Tennis Vlaanderen