‘Diaken Poppe is geen verlosser’
‘Dat Ivo Poppe zijn geloof gebruikt als aanleiding om te doden, is schokkend.’ Dat zegden de advocaten van het bisdom. Volgens hen is de Wevelgemse diaken een moordenaar, geen verlosser.
Het was langs de achteringang dat aartsbisschop Jozef De Kesel de rechtbank betrad. Hij wilde de cameraploegen vermi jden die massaal waren opgedaagd. Het is de allereerste k eer dat een aartsbisschop op een assisenproces komt getuigen.
De W evelgemse diak en I vo Poppe (61) moe t zich voor he t Brugse assisenhof verantwoorden voor minstens tien moorden op bejaarden in het SintJorisziekenhuis van Menen. Omdat De Kesel tussen 2010 en 2015 bisschop van Brugge was en daardoor de werkgever van Ivo Poppe, werd hij opgeroepen als ge tuige.
Over de feiten kon hij niet veel vertellen. ‘ Ik kende de beschuldigde nie t goed, maar ik heb nooit klachten over hem gehoord’, zei de aartsbisschop. ‘ Voor he t bisdom was zijn arrestatie een donderslag bij heldere hemel. We waren onthutst’.
Jan L eysen, de advocaat he t bisdom Brugge dat zich burgerlijke partij stelde, vroeg of er volgens De Kesel nog andere mogeli jkheden zijn dan doden of laten lijden. ‘Als men deze deur opent, raakt men aan de fundamenten van de beschaving. Dat is niet alleen een gelovig standpunt. Er is daar een grens die men nie t overschri jdt.’
De aartsbisschop was een van de laatste getuigen op het assisenproces. In de namiddag k wamen de burgerli jke par tijen aan bod. ‘Ivo Poppe omschrijft zijn daden graag als mensen “verlossen uit hun lijden’’’, zei advocaat Jan Leysen, die me t zi jn dochter Sarah Leysen optreedt voor het bisdom. ‘Dit was geen verlossing, maar een straf. We we ten van de we tsarts welke pijnlijke dood de slachtof fers zijn gestorven.’
‘U had wél mogelijke uitwegen’, zei Leysen, die zich richtte tot de beschuldigde. ‘K om nie t af me t het appel van het lijden. Het was niet doden of deze mensen laten afzien. Dit was geen T splitsing zoals u het voorstelt. U had andere keuzes kunnen mak en, zoals de pijn verzachten of weg gaan.’
Katholieke saus
De advocaat uit K ortrijk legde ook uit waarom he t bisdom zich burgerlijke par tij stelde. ‘H ier wordt gesproken over goed doen. Zijn daden worden met een katholieke saus overgoten. Dat Ivo Poppe zijn geloof gebruikt als aanleiding om te doden, is schokk end. Dat kunnen wij als werkgever niet tolereren.’
Morgen k omen de openbaar aanklager en de advocaat van de beschuldigde aan het woord.
‘Als men deze deur opent, raakt men aan de fundamenten van de beschaving’
JOZEF DE KESEL Aartsbisschop