Regering Australië in Belgische handen
Een seksschandaal, waardoor vicepremier Barnaby Joyce in ongenade viel, biedt onverhoopte kansen voor een Belgische immigrant.
De Australische premier Malcolm Turnbull gaat de komende dagen op bezoek bij Donald Trump. Bij afwezigheid van de regeringsleider neemt normaliter de vicepremier het roer over. Maar Turnbull (Liberal Party) vertrouwt zijn adjunct, Barnaby Joyce (National Party), voor geen centimeter. Het is open oorlog tussen de twee.
De oorzaak van de onmin is de relatie van de getrouwde Joy ce, vader van vier dochters, met een medewerkster die een kind van hem verwacht. Turnbull sprak van ‘schandalig gedrag’ en maande zijn vicepremier aan af te treden. Die weigert.
Het slippertje van Joyce zette de premier ertoe aan om in de gedragscode voor ministers – of ze nu vrijgezel zijn of getrouwd – een absoluut verbod op een seksuele relatie met een ondergeschikte op te nemen.
En zo wordt een Belgische immigrant van 21 tot 24 februari de dienstdoende premier van Australië. Mathias Cormann, een geboren Eupenaar (1970), trok in 1994 naar Down Under – de liefde achterna. Met de liefde werd het niets, maar Cormann besloot toch maar in Perth te blijven.
Aangezien zijn rechtendiploma van de KU Leuven in Australië niet werd erkend, verdiende hij de kost als tuinier. Al snel volgde de overstap naar de politiek. In 2000 verkreeg hij de Australische nationaliteit, in 2007 werd hij senator en zes jaar later federaal minister van Financiën.
Politiek was geen onbekend terrein voor Cormann. Als 21jarige had hij al zitting in de gemeenteraad van Raeren, in Duitstalig België, namens de christendemocratische CSP. Vlak voor hij emigreerde, werkte hij als medewerker van Europees Parlementslid Mathieu Grosch.
Cormann, vermoedt The Australian, is de eerste dienstdoende premier die Duits, Nederlands, Frans en Engels spreekt. Mathias Cormann.