Beschermd eeuwenoud Gasthuisbos breidt weer uit
Het Gasthuisbos breidt uit dankzij onder meer OCMW Tienen en Regionaal landschap ZuidHageland. Zo groeit het gebied uit tot een boscomplex van 35 ha.
Met de aanplanting van dertien are bos in Hoeleden, wordt het eeuwenoude Gasthuisbos, grotendeels gelegen op het grondgebied Glabbeek, weer wat groter. Op het perceel in Hoeleden, eigendom van het OCMW van Tienen, wordt een overgangszone gecreëerd tus sen het bos en het aanpalende landbouwgebied.
De mix van grasland, bloemenweide, houtkanten en nu ook bomen biedt kansen aan fauna en flora. Tegelijk genieten de omwonenden van een fijne leefomgeving. Het Gasthuisbos is de voorbije twee decennia uitgegroeid tot een boscomplex van 35 ha.
Samenwerking
‘De Europese bescherming als habitatrichtlijngebied en status van bosreservaat van de acht ha oude boskern in Glabbeek, duiden op de bijzondere waarde van het bos’, zegt Remko Meerten, diensthoofd Technische Dienst van het Tiense OCMW. ‘De verdere uitbreiding is een voorbeeld van samenwerking tussen landbouw, natuur en jacht. Een lokale landbouwer beheert de graslanden en bloemenweides via een beheersovereenkomst. De jachtrechten werden verhuurd, interessant als inkomsten en tegelijk om het wildbestand te beperken. Alleen in het Europees beschermde, oude kerngebied van het Gasthuisbos, mag niet gejaagd worden.’
Boswachter Wim Van Roey van het Agentschap Natuur en Bos waakt over het bosgebied Gasthuisbos als een goede huisvader. ‘Een overpopulatie aan reeën is nefast voor pas aangeplante bomen en jonge bossen’, waarschuwt Van Roey. ‘De dieren eten de koppen van de bomen af. Daarom wordt een beroep gedaan op de jagers om het afschotplan uit te voeren.’
De meeste pas aangeplante boompjes worden bovendien beschermd met gaas. De bomen werden aangeplant in ‘kloempen’, dat zijn tientallen kort bij elkaar geplante bomen. Uiteindelijk mag één van die bomen, de beste, overblijven en worden de andere ver wijderd. De concrete aanplant werd begeleid door Regionaal landschap ZuidHageland.
Wolven
‘Voor het Regionaal landschap is dit een bijzondere aanplant’, zegt voorzitter Marc Wijnants (CD&V), tevens burgemeester van Linter. ‘Na tientallen aanplantprojecten van hagen, heggen en houtkanten is dit de eerste bosaanplant. Het gaat in het nieuwe stukje Gasthuisbos om boskers, winterlinde, haagbeuk en hazelaar. Dat zijn zaadbomen die zullen zorgen voor een natuurlijke verspreiding.’
Leuk om weten is dat de intussen zo populaire wolf tot in de 19de eeuw leefde in de vele, Hagelandse bossen. Momenteel werd er nog geen enkel exemplaar gespot.
‘Een overpopulatie aan reeën is nefast voor pas aangeplante bomen en jonge bossen’
WIM VAN ROEY Agentschap voor Natuur en Bos