Brouw je met gasbubbels
‘De drijfveer hier is duurzaamheid, eerder dan de portefeuille. Ik was teleurgesteld hoe weinig energie voorstelt in de prijs van bier brouwen’
DAVID DE SCHUTTER
Directeur Europese innovatie-afdeling
bij de oude brouwersketels in Leuven. dellijk een patent op toen hij in 2013 met het onderzoek startte, toch mag iedereen het idee gebruiken. AB InBev stelt de techniek vandaag publiekelijk voor aan de brouwerijgemeenschap op het congres ‘International Trends in Brewing’ in Gent en gaat er vervolgens licenties voor aanbieden.
Van de grote brouwerijen verwacht het bedrijf ‘een faire vergoeding voor de licentie’, die het belooft geheel te herinvesteren in onderzoek en ontwikkeling naar duurzaamheid. Maar kleine brouwerijen, van minder dan een miljoen hectoliter per jaar, moeten er niets voor betalen. ‘De middel grote brouwerijen in België vallen daar allemaal onder’, zegt De Schutter. Op die manier wil AB InBev de drempel om de techniek te adopteren verlagen, want er staan ook investeringskosten in de brouwinstallaties tegenover. Die zouden na twee jaar al terugverdiend kunnen zijn.
Dat AB InBev de werkwijze moet delen, is een eis van Europa, dat 800.000 euro steun toekende om de techniek te ontwikkelen. Maar de brouwer beklemtoont dat hij zelf een veelvoud van dat bedrag heeft geïnvesteerd en dat het delen een eigen keuze is. AB InBev stelt de vrijgevigheid voor als een morele plicht, met de vergroening van de hele biersector als doel. ‘Als alle brouwers deze techniek gebruiken, dan kunnen we de voetafdruk van de industrie gevoelig naar beneden brengen’, klinkt het.
AB InBev zelf gebruikt de techniek intussen in een van de drie brouwzalen in Jupille, in de brouwerij van Magor in het VK, maar ook al in brouwerijen in Brazilië, Afrika en Australië. De bedoeling is ze gradueel over alle vestigingen uit te rollen.
120.000 gezinnen
Als het zover is, zou het bedrijf evenveel energie hebben bespaard als 120.000 gezinnen jaarlijks verbruiken. De waterbesparing zou goed zijn voor 1.200 olympische zwembaden.
Rest nog de vraag of de anderen in die traditionele sector er wel voor openstaan. Zullen ook de trappistbrouwende monniken hiervoor te vinden zijn? ‘Zij volgen de actualiteit erg goed’, zegt De Schutter. ‘Zij gaan in de eerste plaats voor kwaliteit. En als deze technologie bewijst dat je bier langer vers blijft, dan denk ik dat elke brouwer ervan overtuigd zal zijn.’ INDEXEN LANGETERMIJNRENTES NOTERINGEN