DAT HEET KEUZES MAKEN
Soms is een stapje in de hypothetische realiteit wel geestig. Mocht Roberto Martinez niet vorige maar deze week zijn handtekening onder een nieuw contract gezet hebben, zou de voetbalbond daar vandaag dan pover communiceren? Een persconferentie geven? Of zouden ze die heuglijke mededeling in deze turbulente postRadjaperiode wijselijk toch even uitstellen ? Of sterker nog: zou het document in extremis van onder zijn tekenrijpe pen gehaald worden? Want het immer ongenuanceerde oordeel van het volkstribunaal ( en journalisten) is op zomaar een maandag in mei enigszins gewijzigd.
Een week geleden was Roberto Martinez een vriendelijke, voorkomende man die de Rode Duivels tactische duidelijkheid en flexibiliteit had bijgebracht en de nationale elf met allerlei records als eerste Europese land voor de wereldbeker had geplaatst. Hij was geliefd bij medewerkers van de bond en bij de spelers en toonde als bondscoach een groot engagement, oprechte interesse ook in ons vaderlandse voetbal. Als er al iemand tegen die premature contractverlenging was, dan veeleer wegens de situatie die kan ontstaan na een gebeurlijke tegenvaller in Rusland.
Wie vandaag met een baggerboot door de donkere poel van de (sociale) media vaart, die haalt wat boven. De Catalaan is nu zonder concurrentie publieksvijand nummer één en – ik parafraseer even – een respectloos, idioot stuk onbenul dat liever vandaag dan morgen van ons grondgebied verjaagd moet worden. De nietselectie van Nainggolan veroorzaakte de grootste collectieve verontwaardiging – of beter hysterie sinds een jury Pas de Deux naar het Songfestival stuurde. En dat omdat de bondscoach één speler thuis laat, weliswaar duidelijk de verkeerde.
Maar nu de orkaan (tijdelijk) van land is, moeten we ons minstens toch even afvragen: was het er niet ver over? Radio en televisiejournaals openden er minutenlang mee, reporters te velde werd vriendelijk verzocht alleen over Radja te praten, ernstige en minder ernstige kranten vulden er kolommen mee en specialisten uit allerlei vakgebieden bogen zich over deze ‘onbegrijpelijke’ beslis sing. En die specialisten deden wat ze doorgaans doen: mekaar tegenspreken. Voor de ene was het een teken van groot leiderschap, voor de andere van zwakte.
Ergerlijk was het gebrek aan nuance – of beter: rede – in de analyse, ook door voetbalexperts. Naar de uitleg van de bondscoach had niemand oren, flauwekul. Er werd geroepen en getierd, in allerlei programma’s, tot diep in de nacht. Er werd gretig verwezen naar zijn twee goals in de halve finale van de Champions League, iets minder naar zijn dodelijk balverlies. Nainggolan speelde in welgeteld zes wedstrijden (een stukje) mee onder Martinez, zo’n wereldschokkende verrassing was zijn beslissing niet. En wij kunnen het oneens zijn met de redenering van de bondscoach, hij is wel consequent geweest in denken en handelen. Hem oproepen voor het duel tegen SaudiArabië was wel verkeerd, maar dat was wellicht ... ‘tactical’, om tijd te winnen.
De fijne televisiemaker Martin Heylen had als altijd het origineelste idee: een referendum over de kwestie. Liefst dan toch met als tweede vraag: wie blijft er dan thuis voor Radja? Want voor andere afvallers was geen medeleven meer over.
De sympathie voor Radja kende overigens toch zijn beperkingen: van de bijna 10.000 die zich aangemeld hadden voor de betoging aan het bondsgebouw verschenen er finaal 30. Dan tonen boze Brazilianen meer engagement: in Rio kwamen ze volgens de overlevering met 100.000 op straat omdat Felipe Scolari de (36jarige!) Romario niet mee nam naar Japan en ZuidKorea. En Aimé Jacquet liet uitgerekend Eric Cantona thuis voor het EK in ... Engeland.
Maar dat is wat coaches doen: keuzes maken. In eer en geweten. Ze zijn keuzeheer, zoals dat vroeger heette.
En wij mogen die helemaal verkeerd vinden, maar het zou ons wel sieren als we tegen Portugal bij de eerste tegenslag niet gelijk beginnen fluiten. Kunnen we dat afspreken?
De nietselectie van Nainggolan veroorzaakte de grootste hysterie sinds een jury Pas de Deux naar het Songfestival stuurde
De vaste voetbalcommentator van Sporza Radio maakt afwisselend met tvcollega Frank Raes een tussenstand van het voetbalseizoen op.