Persona non grata in Rusland
De Duitse journalist die bekendmaakte dat de Russische overheid betrokken was bij de systematische doping van haar topatleten, heeft de raad gekregen om thuis te blijven. De Duitse inlichtingendiensten kunnen niet garanderen dat hij geen gevaar loopt.
Hajo Seppelt, een van de gezaghebbende Duitse sportjournalisten, reist niet naar Rusland af. De Duitse veiligheidsdiensten hebben hem ge waarschuwd dat he t er nie t honderd procent veilig zou zi jn voor hem.
Seppelt is voor fanatiek e Russen dé grote vi jand. Hij maakte als journalist verschillende documentaires waarin Russen vertelden dat atleten doping namen met medeweten of op vraag van de overheid.
Urinestalen
Als gevolg van die onthullingen konden veel Russische topatleten een kruis maken over hun internationale loopbaan. In 2016 mochten ze nie t deelnemen aan de Olympische Spelen in Rio en de Winterspelen in Pyeongchang waren de voorbije winter ook verboden terrein voor hen. De hoogspringster Jelena Isinbajeva was een van de atle ten die van internationale wedstrijden geweerd werden.
Grigori Rodtsjenkov was het brein achter he t dopingschandaal. Hij vertelde later dat de medewerkers van zijn laboratorium de urinestalen van de atle ten die doping hadden genomen, uitgoten en ver vingen door schone urine. Hij beweerde dat hij werkte in opdracht van het Kremlin, in overleg met minister van Spor t Vitali Moetko.
Rodtsjenkov werd in 2014 in een doc umentaire van Seppelt aan de schandpaal genageld. Een jaar later schorste he t internationaal antidopingagentschap Wada het Russische laboratorium.
In februari 2016 stierven, onverwacht en kort na elkaar, twee medewerkers van Rodtsjenkov. Kort daarna besliste hij om he t doping verhaal publiekelijk te ver tellen. Hij vluchtte naar de Verenigde Staten, waar hi j op de bescherming van de FBI kon rekenen.
Not amused
Seppelt heeft wel een en ander kapotgemaakt in R usland. Dat de R ussische overheid not amused was, bleek in mei toen Seppelt geen Russisch visum kreeg om het wereldkampioenschap voetbal te coveren. H ij was persona non grata ge worden. Uiteindelijk gingen de Russen toch overstag , na zware druk van de Duitse bondskanselier Angela Merkel en de wereldvoe tbalbond Fifa.
Toch heeft hij uiteindelijk, in overleg me t de Duitse minister van Buitenlandse Zaken, beslist dat he t veiliger was om thuis te blijven. Binnenkort begint in Rusland een officieel onderzoek naar de dopingaf faire, dat wil zeg gen naar de rol die de ge vluchte Rodtsjenkov heeft gespeeld. De Duitse veiligheidsdiensten sluiten niet uit dat Seppelt in de problemen zou kunnen komen als hij zou weigeren om mee te werk en aan dat onderzoek. Z e vrezen ook dat sommige R ussen zeer agressief zouden worden als ze we ten wie hij is.
Voor Seppelt is de zaak een typisch voorbeeld van het gevaar dat Russische journalisten in hun land lopen.