CO2-taks op brandstof in de maak

Er ligt een voorstel op tafel om een CO2taks in te voeren op brandstof voor verwarming en vervoer. Het slechte nieuws: die taks kan u geld kosten. Het goede nieuws: u kunt de taks vermijden en het geld op een andere manier terugkrijgen.

BRUSSEL I Gereputeerde instellingen als de Oeso, de Europese Commissie en de Hoge Raad van Financiën roepen het al jarenlang in de woestijn: België heeft nog ruimte om de belastingen op diesel, benzine, stookolie en gas op te trekken en kan dan andere belastingen, die op werk of elektriciteit bijvoorbeeld, verlagen.

Nu wordt daar voor het eerst ook ernstig werk van gemaakt. De dienst Klimaatverandering heeft op verzoek van federaal minister van Energie Marie Christine Marghem (MR), en na uitgebreid overleg met de bedrijfswereld, vakbonden, academici en andere overheden, een voorstel op tafel gelegd. Daarbij zal de uitstoot van een ton CO2 in 2020 10 euro kosten, en vanaf 2030 40 tot 100 euro.

Concreet: in een gemiddeld scenario met een CO2prijs van 70 euro komt er tegen 2030 een taks van 19 cent op diesel, 16 cent op benzine, 18 cent op stookolie en 1 cent op gas. Dat kan het makkelijkst via een verhoging van de accijnzen. Een gemiddeld huishouden betaalt in 2020 dan 32 euro per jaar extra voor verwarming en 31 euro voor diesel of benzine. In 2030 wordt dat 127 euro voor verwarming en 154 euro voor transport.

Opbrengsten bij burger

De belasting levert de overheid tegen 2030 jaarlijks 2,6 miljard euro op, maar dat geld moet opnieuw bij de burger belanden. Minister Marghem en haar Vlaamse collega Bart Tommelein (Open VLD) waarschuwden al dat de operatie budgetneutraal moet blijven.

De dienst Klimaatverandering stelt voor om de inkomsten te gebruiken om de loonkosten of de heffingen op elektriciteit te laten dalen. Tegelijk kan het geld worden ingezet om te vermijden dat armere Belgen de dupe worden van de hogere taksen en kan er bijvoorbeeld extra worden geïnvesteerd in openbaar vervoer.

Zo’n beleid kan het ook interessanter maken om een warmtepomp te installeren, omdat het prijsverschil tussen fossiele verwarming en elektriciteit minder groot wordt.

Een belastingverschuiving blijft gevoelig liggen, ook al hebben verscheidene studies uitgewezen dat de energieheffingen in België tot de laagste van de Europese Unie behoren. Uit een enquête die de dienst liet uitvoeren bij de Belgen, blijkt dat er wel wat steun is voor zo’n beleid: de voorstanders zijn talrijker dan de tegenstanders. Maar er blijft een grote groep over zonder mening, die nog overtuigd moet worden.

Energiepact

De vraag is wat het beleid met de voorstellen zal doen. In het