‘Een Major winnen? Weet je wel hoe lastig dat is?
David Goffin wou zich op Queen’s Wimbledon
David Goffin start morgen voor de zesde keer op het gras van Wimbledon. Onze landgenoot raakte nooit verder dan de vierde ronde, maar volgens Eurosportanalist en voormalig nummer 1 Mats Wilander kan de Goffin van eind 2017 een grand slam winnen.
‘Natuurlijk is het leuk als zo’n legende zoiets zegt, maar zo ge maar verloor zijn eerste partij. makkelijk is dat allemaal niet’, zegt Goffin. ‘Er zijn momenten waarop alles lukt, waarop buitengewone dingen mogelijk zijn, en vorig jaar had ik zo een paar weken. Op de Masters speelde ik onbevangen en met veel vertrouwen, in het besef dat ik niets te verliezen had. Met mijn beste tennis kan ik inderdaad de beste spelers kloppen, maar vergeet niet dat ik op een Major nog nooit verder ben geraakt dan de kwartfinale. Dan is de weg naar eindwinst nog lang.’
Verwacht de buitenwereld te veel van David Goffin?
(glimacht) ‘Ik weet niet wat jullie verwachtingen zijn. Ik weet wel wat onze plannen zijn, hoe we met de hele ploeg willen werken om elke dag beter te worden en hoe we daarin ook vreugde vinden.’
Tasten druk en verwachtingen dat plezier soms aan?
‘Ik geniet nog steeds van dit leven, maar soms doen zich perturbations (storingen, red.) voor. Zit het familiaal goed? Hoe weegt de vermoeidheid? Hoe hoog ligt de
Bemelmans en Wickmayer in actie
Ruben Bemelmans komt vandaag in actie. Hij is de zesde speler die vijf keer via de kwalificatierondes op de hoofdtabel van een grand slam raakte, een record. ‘Wimbledon en ik, dat klikt. Ik kom hier graag’, zegt hij. druk? Wat verwacht de pers? En ja, dan kan het gebeuren dat ik sneller geïrriteerd ben of minder geduld heb met mezelf. Maar schrijf nu niet dat ik me niet meer amuseer!’
Heb jij in 2018 dat topniveau van vorig jaar al opnieuw bereikt?
(ontwijkend) ‘Op bepaalde momenten. Australië kwam te vroeg voor mij. Nadien liep ik in Rotterdam die oogblessure op, die me serieus uit koers heeft gehaald. Tijdens de graveltoernooien heb ik toch behoorlijke resultaten be haald.’
Welke lessen leerde je uit Roland Garros?
‘Eigenlijk heb ik geen zin om daarover te praten. Soms lukt het, soms lukt het niet. Uit elk toernooi vallen er lessen te trekken, maar nu denk ik uitsluitend aan Wimbledon.’
Die nederlaag tegen Feliciano Lopez op Queen’s was je enige officiele grasmatch van de voorbije twee jaar. Volstaat dat?
‘Ik had natuurlijk gehoopt om langer in dat toernooi te blijven, maar Lopez speelde simpelweg te goed. Nadien verkoos ik om te blijven trainen op Queen’s. Vorige week zondag ben ik dan naar Wimbledon gekomen. Elke dag, zo voelt het toch, pas ik me beter aan. Gras dwingt me om agressiever te tennissen, met rushes naar het net, met meer volleys ook. ‘
Jij bent nochtans iemand die veel wedstrijden nodig heeft.
‘Dat klopt. We zullen zien of onze keuze de juiste was. Al bij al heb ik toch veel tijd op gras doorgebracht. Bovendien vind ik hier de beste trainingspartners, jongens als Cilic, Del Potro, Nadal of Djokovic.’
‘Met mijn beste tennis kan ik de toppers kloppen, maar ik ben op een Major nog nooit verder geraakt dan de kwartfinale’
DAVID GOFFIN
Wie zie jij naast Federer nog als favorieten?
‘Moeilijke kwestie. Federer heeft het gravelcircuit links laten liggen en zich specifiek op gras voorbereid (10 wedstrijden, 1 nederlaag, red.). Ook Cilic en Djokovic maakten indruk. Wat Zverev in zijn mars heeft, valt moeilijker in te schatten. Is hij hersteld van Roland Garros?’
Het worden hete dagen op Wimbledon.
‘Gras blijft toch een stuk frisser dan het hardcourt in Australië of de Verenigde Staten, waar de hitte echt uit de ondergrond opstijgt. En de rally’s hier zijn meestal een stuk korter. Dus neen, de warmte vrees ik niet.’
Vorig seizoen miste je Wimbledon met een blessure. Hoe bevalt de terugkeer?
‘Wimbledon is het mooiste toernooi van het jaar. Ik geniet van de sfeer, ik geniet van het tennis op gras. C’est clean et propre. En offensiever dan op andere ondergronden. Sportief heb ik ook goede herinneringen aan dit evenement, met mijn twee 1/8ste finales. Twee jaar geleden tegen Raonic stond ik zelfs heel dicht bij de kwartfinale. Samen met mijn entourage verblijf ik in Wimbledon Village, op wandelafstand van het complex. Lekker makkelijk.’