Protest tegen 12urige werkdag

Het plan om werknemers tot zestig uur per week te laten werken, lokt de eerste grote protesten uit tegen de regering van Sebastian Kurz.

BRUSSEL I Onder de slogan ‘Voor een beter leven’ kwamen zaterdag zo’n 80.000 mensen op straat in de Oostenrijkse hoofdstad Wenen om te protesteren tegen een wetsvoorstel van de regering. De demonstranten pikken het niet dat het parlement donderdag een wet goedkeurt die de arbeidstijd verlengt tot mogelijk twaalf uur per dag en zestig uur per week. Sprekers op de betoging stelden dat de maatregel een gevaar inhoudt voor de gezondheid van werknemers en hun vrije tijd zal aantasten.

De regering van de 31jarige kanselier Sebastian Kurz, sinds december aan de macht, argumenteert dat de maatregel nodig is om de concurrentiekracht van de bedrijven te verhogen. De normale arbeidsdag in Oostenrijk duurt acht uur, per week wordt er veertig uur gewerkt, met een mogelijke verlenging tot tien uur per dag en vijftig uur per week. Dat plafond wil de regering, waartoe ook de extreemrechtse Vrijheidspartij behoort, optrekken. Ze beklemtoonde wel al dat dit alleen kan op vrijwillige basis, en niet verplicht kan worden door een bedrijf.

Kerk protesteert

Maar dat kan de protestbeweging niet stillen. Zelfs de bisschoppenconferentie waarschuwt dat werknemers verplicht kunnen worden ook op officiële feest en enkele weekenddagen te werken. Het plan kan in hun ogen zelfs ongrondwettelijk zijn. De regering geeft blijk van een ‘geringschatting van het familieleven’, aldus de bisschoppen, die vrezen voor een ‘dijkbreuk’ als het voorstel donderdag wordt goedgekeurd. ‘Zeker in tijden waarbij de stress op het werk toeneemt, mag men niet raken aan de zondagsrust’, verklaarde kardinaal Christoph Schönborn.

Het verbond van katholieke families eist dan weer een uitzondering voor ouders met kinderen onder de veertien jaar: ‘Kinderen hebben tijd, stabiliteit en vertrouwen nodig. We kunnen hen niet over en weer schuiven zoals figuurtjes in een spel.’

‘In tijden waarbij de stress op het werk toeneemt, mag men niet raken aan de zondagsrust’

CHRISTOPH SCHÖNBORN Aartsbisschop van Wenen