Wegenbouwers kampen met een gebrek aan asfalt

Op tal van plaatsen in Vlaanderen worden wegenwerken noodgedwongen uitgesteld omdat er een tekort is aan asfalt.

Ieper moest vorige week de heraanleg van enkele straten uitstellen omdat de aannemer geen asfalt kon gieten door een tekort aan bitumen, een ruwe aardolieproduct dat het bindmiddel is van asfalt. Ook elders in Vlaanderen blijven straten er half afgewerkt bijliggen.

Het gaat om een samenloop van omstandigheden, zegt Eli Desmedt van Vlawebo, de federatie van Vlaamse wegenbouwers. ‘Traditioneel zijn er in het jaar van de gemeenteraadsverkiezingen zeer veel wegenwerken. Daarnaast is het al een hele tijd goed weer, waardoor er zonder onderbreking alle dagen kan worden geasfalteerd. Daarom is de vraag naar verschillende grondstoffen voor asfalt zeer groot. Bovendien zijn er in Frankrijk stakingen geweest die de productie van bitumen hebben vertraagd.’

Het gevolg is dat verscheidene wegenbouwers in Vlaanderen asfalteringswerken moeten uitstellen, bevestigt ook het Vlaams Agentschap Wegen en Verkeer, dat op dit moment zelf nog niet in de gevarenzone zit. ‘Wij werken met langlopende aanbestedingen, waarbij werken en bestellingen ruim op voorhand zijn vastgelegd’, aldus woordvoerster Veva Daniëls. Daar volgt men de zaken niettemin van nabij op. Als het tekort aanhoudt, kan dat immers tot een prijsstijging leiden.

‘Wij hopen dat het om een tijdelijk tekort gaat als gevolg van die uitzonderlijke samenloop van omstandigheden’, zegt Desmedt. ‘In het beste geval kan er na het bouwverlof opnieuw worden geasfalteerd. Maar op dit moment is daar nog geen zekerheid over.’