Chelsea wordt eindelijk weer sexy
Mourinho (2015) en Conte (2017) maakten Chelsea wel landskampioen, maar The Blues verloren afgelopen vijf jaar alle glans. Conte’s opvolger Maurizio Sarri (59) moet de club weer doen swingen.
Premier League
‘We kijken ernaar uit om zijn filosofie bij Chelsea te zien’, maakte Chelseadirecteur Marina Granovskaia zaterdag bij de officiële aanstelling van Sarri duidelijk. En vooral: ‘Zijn Napoli speelde het aantrekkelijkste voetbal van Europa.’
‘Ik hoop dat we de fans kunnen entertainen,’ bedankte de 59jarige Italiaan, die alvast Napolimiddenvelder Jorginho meebracht en ook spits Higuain, exNapoli, naar Stamford Bridge wil halen. Aantrekkelijk voetbal en entertainment: heel Chelsea snakt ernaar. Er zijn alvast voldoende verschillende tussen het genie Sarri en de bussen van Mourinho en het klinische voetbal van Conte.
1. Zij dachten vooral defensief, hij offensief
Is Mourinho de coach die graag de bus parkeerde – allen voor doel – en hield Conte net zoals bij de nationale ploeg van Italië vast aan zijn 352 waarbij de flanken diep terugvallen, dan toont Sarri zich al zijn hele carrière onItaliaans: een adept van swingend 433 voetbal, met ouderwetse flankaanvallers. Maar noem hem niet naïef, anders word je geen twee keer op drie jaar vicekampioen in de stugge Italiaanse Serie A, na het ongenaakbare Juventus. Zo is zijn basis altijd een solide defensieve organisatie. Maar van daaruit vertrekt wel een hoge pressing en snel combinatievoetbal. Barcelonese driehoekjes en tikitakavoetbal: Guardiola maakte zelf al de vergelijking.
2. Hun voetbal was saai, hij maakt de voetbalwereld wakker
Fris en aanvallend voetbal primeert bij Sarri, maar dat kan ook binnen strakke tactische varianten. Zo zijn zijn tactische trainingen maniakaal voorbereid en worden ze eindeloos herhaald. Bij verdediger Albiol keren ze zelfs in zijn dromen terug. Sarri wordt ook wel Mister 33 genoemd omwille van zijn 33 variaties van stilstaande fases.
Geen spelerscarrière en als coach een hele rist kleine clubs voor hij eindelijk in de Serie A belandde: toen hij Napoli in handen kreeg was er veel twijfel – ‘Napoli niet waard’, toeterde Maradona. Drie jaar later stelt Fabio Capello: ‘Elke twintig jaar is er een innovatie. Na Cruijff was er Sacchi en daarna Guardiola. Nu is er Sarri: hij kan de voetbalwereld wakker schudden.’ Sacchi zelf voegt toe: ‘Als je zijn team ziet spelen, weet je hoe ze trainen. Hij is een genie.’
‘Elke twintig jaar is er een innovatie. Na Cruijff was er Sacchi en daarna Guardiola. Nu is er Sarri’
3. Van conservatief naar innovatie
Dat Mertens zaterdag nog in Maurizio Sarri. Rusland bij de Rode Duivels plots weer even spits werd, heeft maar één reden: Maurizio Sarri. Het was de coach van Napoli die in oktober 2016 – Martinez was net bondscoach – de kleine flankaanvaller plots in de spits posteerde in plaats van de geblesseerde Milik. Mertens zou er blijven staan en was goed voor 41 goals en 14 assists in de volgende 52 wedstrijden. Het is Martinez niet ontgaan. Sarri durft wel meer nieuwigheiden uitproberen. Al bij Empoli introduceerde hij het gebruik van drones om zo de bewegingen van de verdediging te optimaliseren.
4. Kwetsbare Sarri tegenover Special One en zelfzekere Italiaan
Toen de bankier, die intussen nog economie studeerde, in 2002 voor het eerst proftrainer werd bij het provinciale AC Sansovino, zei hij onomwonden meteen terug te keren naar de bank als hij de club niet direct kampioen maakte. Geen grootspraak, wel de durf zich kwetsbaar op te stellen. En de bereidheid eigen falen te erkennen, wat bij Mourinho en Conte ontbreekt. Die titel met Sansovino lukte, maar het zou nog tien jaar en een opeenvolging van kleine clubs duren – bij Arezzo verving hij de ontslagen Conte – vooraleer Sarri via Empoli en Napoli naam zou maken. Bij zijn aanstelling in Napels won hij al snel harten: ‘Ben ik de slechtst betaalde coach van de Serie A? Ik zou dat na mijn uren nog doen. Gratis.’
Conte bleef tot vorige week bij Chelsea om de ontslagpremie van 10,2 miljoen euro mee te pikken.
FABIO CAPELLO Voormalig topcoach