‘We zijn optimistisch gestemd’

Vanmiddag om 13.30 uur mag een delegatie van de vzw WK2021 in Innsbruck langs bij de UCI om te horen of het WK voor de tiende keer naar België komt. ‘Het voelt wat als een examendeliberatie’, zegt Christophe Impens van het lokaal organisatiecomité. ‘De HauteSavoie, het Franse departement rond Annecy, is ook kandidaat, en er was ook sprake van Australië, al is niet duidelijk of de Australiërs uiteindelijk een bidbook hebben ingediend. In 2021 zal het honderd jaar geleden zijn dat het allereerste WK op de weg plaatsvond, toen nog alleen voor amateurs. Qua symboliek zou het passen om het WK dan in een van de vijf stichtende landen van de UCI te organiseren, al behoort behalve België ook Frankrijk daarbij. Bovendien koestert UCIvoorzitter David Lappartient de droom om voor die honderdste verjaardag alle nog levende wereldkampioenen bij de elite mannen en vrouwen uit te nodigen. Al die mensen naar Australië over vliegen lijkt me qua kostprijs en gezien de gezegende leeftijd van sommigen minder realistisch.’

Het laatste WK in België dateert al van Zolder 2002, de kroniek van de aangekondigde massasprint, met Mario Cipollini als triomfator. Nooit eerder moest België zo lang wachten op een nieuwe regenboogstrijd op eigen bodem. ‘We zijn optimistisch gestemd’, zegt Impens. ‘Het is zoals we in ons laatste pleidooi bij de UCIvoorzitter hebben gezegd: we zijn misschien niet de regio die een bod doet zoals Qatar indertijd, maar we hebben bewust voorzichtig gebudgetteerd. We beseffen dat het op de vorige WK’s niet allemaal rozengeur en maneschijn was. Wij zullen bijvoorbeeld niet in de val trappen van Bergen vorig jaar, dat boven op het basispakket nog bijkomende marketingrechten van de UCI had gekocht, maar die niet kwijtraakte aan de sponsors. Met een schuldenput als gevolg.’ (vcb)