Wat is ‘Angels in America’?

Dit theatertweeluik van Tony Kushner uit de jaren 90 schetst een portret van de homogemeenschap in de VS van Ronald Reagan. In een magischrealistische mozaïek, die zich afspeelt in het New York van de jaren 80, schetst Kushner het slagveld dat de dan nog onbekende ziekte aids veroorzaakte.

Het is een van de grootste toneelklassiekers van de moderne tijd. Vorig jaar bracht The National Theatre in Londen een nieuwe versie. In het Nederlandse taalgebied regisseerden Guy Cassiers (1995), Ivo van Hove (2008) en Marcus Azzini (2015) het stuk; volgend seizoen waagt ook Olympique Dramatique zich aan een enscenering van deze marathon met een grote cast. HBO maakte er in 2003 ook een tvserie over, met Al Pacino en Meryl Streep. tance niks voor vanzelfsprekend aangenomen. Representatie van lgbtq’s in de media is belangrijk, maar niet voldoende zolang er maatschappelijk niets verandert. Gelijke rechten moeten hand in hand gaan met gelijke kansen. En daar knelt vaak het schoentje. De postaidsgeneratie moet blijven vechten voor wat nog niet werd bereikt.

Een verhaal over homo’s in de VS anno 2018 kan niet om Trump heen. Als de president de rechten van transgenders zo flagrant ondermijnt, is een theatraal weerwoord van cruciaal belang. ‘Trump is hiv en heeft Amerika met aids besmet’, zegt een van de personages uit The inheritance in een wel erg gechargeerde monoloog. Ieder prikje aan het adres van Trump levert in Londen steevast applaus op. Maar zou dit ook door de beugel kunnen over de oceaan, nu er geruchten zijn dat The inheritance een transfer zou maken naar New York?

We hopen het, want The inheritance heeft alles waar wij voor smelten. Tijdens deze zeven uur teksttheater ontwaakt er een gemeenschap, zowel op als voor de bühne. De tranen en omhelzingen bij de toeschouwers tijdens de pauzes verraden de impact van een meesterwerk. Decennia na de wakeupcall uit Angels in America geeft deze vurige state of the union hoop. Nu moet Broadway nog willen luisteren.

De tranen en omhelzingen bij de toeschouwers tijdens de pauzes verraden de impact van een meesterwerk

‘The inheritance’, tot 19/1 in Noël Coward Theatre, Londen.