Belgian Cats plaatsen zich voor EK

KORTRIJK I In een volle De Lange Munte in Kortrijk, met onder meer Niels Destadsbader en Gella Vandecaveye op de eerste rij, wonnen de Belgian Cats hun laatste EKkwalificatiewedstrijd met 6662 van Tsjechië en zijn dan ook geplaatst voor het EK van 2019 in Letland/Servië. De eerste horde voor de spelen van 2020 in Tokio is meteen gezet.

In de slotseconde dropte Hejdova nog een bom waardoor de Cats maar met vier punten verschil wonnen en de Tsjechen met 5 op 6, net als de Cats, toch nipt groepswinnaar werden. België moest immers winnen met minstens vijf punten. 3.000 toeschouwers bezorgden de Belgian Cats, zonder het geblesseerde duo Ann Wauters en Julie Allemand, blijkbaar wat nervositeit. De studieronde ging de mist in en Tsjechië had snel een 412bonus beet. Meesseman liet niet begaan, scoorde de eerste tien punten en zorgde voor de aansluiting na het eerste kwart: 1214.

In het tweede schuifje kreeg Meesseman steun van Raman en Vanloo en ging het met attractief spel van de Cats snel naar 2617 en een 3321bonus halfweg. In het derde kwart ging het na een bom van Kim Mestdagh naar maximaal 43

25.

De Cats zaten op rozen, maar vielen toen stil. Het trio Vaughn, Hejdova en Hansuva loodste Tsjechië na een waanzinnige remonte en na 4535 en 5243 zowaar naar 5250. Delaere stuwde met vijf punten op een rij de Cats naar 57

50. Linskens en Meesseman, met haar eerste punten van de tweede helft, zorgden voor 64

54. De Tsjechen bleven echter aandringen en de Belgian Cats moesten waakzaam blijven om de winst veilig te stellen.