Tussen de colère in Courcelles
‘Diesel kost me 300 euro per maand en ik verdien maar 1.100 euro’
COURCELLES I Goedkeurend getoeter, een duim omhoog, af en toe een middenvinger. De reacties van de passerende vrachtwagenchauffeurs en autobestuurders zijn overwegend positief. Het is maar kort aanschuiven aan de filterblokkade in het Henegouwse Courcelles, tussen de kmozone en de autoweg E42. Een twaalftal manifestanten in gele hesjes regelt het verkeer. Brandende paletten zetten hun actie kracht bij. ‘We gaan de boel niet blokkeren. We willen niemand pesten, de mensen moeten op hun werk kunnen raken.’
De meeste gilets jaunes willen niet met hun naam in de krant en evenmin herkenbaar op de foto. Op karton staan hun slogans: ‘Pouvoir au peuple’, ‘Stop aux taxes’. Die zeggen genoeg. Het begon dinsdag met zes mensen van ter plaatse, ’s avonds stonden er plots vijftig, Een deel hield het de hele nacht vol. ‘Ik ben kapot’, zucht een van hen. ‘Maar de ambiance was geweldig.’ Ze kennen elkaar niet of amper. ‘Het enige wat ons bindt, is de colère.’
JeanMarc (49) – alleen een voornaam – werpt zich op als woordvoerder. ‘Dit is een spontane actie van boze burgers’, zegt hij. ‘We zijn het beu. De hoge brandstofprijzen, de steeds oplopende taksen, de levensduurte. De overheid legt een kilometerheffing op voor vrachtwagens. Maar het is niet de chauffeur, niet zijn baas en niet de winkelier die daarvoor opdraait. Het zijn wij, de consumenten. Het is niet alleen de diesel die zo kostelijk is, ook cola, wafels en vlees worden beetje bij beetje duurder.’
Puntzakjes friet
De Walen betalen een ecotaks op hun wagen. Voor oude exemplaren die veel CO2 uitstoten, loopt die aardig op. ‘Je kunt in deze streek niet zonder een auto. En niemand kan zich een nieuw, zuiniger model veroorloven. Laat staan een elektrische van meer dan 30.000 euro.’
Een actievoerster van dertig valt hem bij. ‘Ik moet twee deeltijdse jobs combineren. Een in Brainel’Alleud en een in Gosselies. Dat zijn veel kilometers. Diesel kost me 300 euro per maand. En ik verdien maar 1.100 euro. Mijn man werkt in ploegen en nog komen we maar net rond. Op vakantie gaan is er niet bij. Het is niet leven, maar overleven.’
Een 33jarige gilet jaune heeft twee keer een horecazaak proberen op te zetten, twee keer is het mislukt. ‘De taksen en lasten waren onmogelijk.’
Met de vakbonden of de politieke partijen hebben de acties niets te maken. Die schitteren door hun afwezigheid. ‘We zien hen alleen vlak voor de verkiezingen.’ Er deden al berichten de ronde dat de gele hesjes een eigen partij – Movement Citoyen – zouden oprichten. ‘Hier alvast niet’, bromt JeanMarc.
Dat we iets moeten doen aan de milieuproblemen en het klimaat, vindt de adhocwoordvoerder ook. ‘Ik heb mijn Mercedes ingeruild voor een hybride Honda. Er liggen dertig zonnepanelen op mijn dak. Maar de rekeningen blijven komen. Vroeg of laat zullen ze die zonnepanelen belasten, let maar op. Natuurlijk zijn er milieumaatregelen nodig, maar niet op deze manier, niet door in de portemonnee van de kleine man te zitten.’
De buurt in Courcelles toont zich solidair. Mensen brengen koffie, chocolademelk en tien liter uiensoep. De friturist trakteert op enkele puntzakjes. Ook Guy Gilot (74), die pal aan de blokkade
‘Diesel kost me 300 euro per maand, en ik verdien maar 1.100 euro’
EEN ACTIEVOERSTER
‘Natuurlijk zijn milieumaatregelen nodig, maar niet door in de portemonnee van de kleine man te zitten’
JEANMARC
Woordvoerder gilets jaunes
woont, steunt de manifestanten. ‘Ze storen me hoegenaamd niet. Ik sta achter hun eisen. Als gepensioneerde heb ik het niet breed. Voor gevechtsvliegtuigen heeft de regering wel miljarden veil. Een schande.’
Geweldloos
In het nabijgelegen Feluy is de blokkade van het Totaldepot dinsdagnacht lelijk uit de hand gelopen. Een vrachtwagen werd geplunderd, de tvploeg van de RTBF werd hard aangepakt. ‘Er zijn herrieschoppers op afgekomen, maar dat was niet de bedoeling’, zegt JeanMarc. ‘Het moet een geweldloze actie blijven.’ Proper, ook. Lege blikjes en bekers worden verzameld, een manifestante veegt de stoep schoon. ‘Als er vernielingen worden aangericht, belandt de rekening toch bij ons.’
De lokale politie komt af en toe een kijkje nemen, maar laat begaan, zolang ze de autosnelweg niet bezetten. Hoelang ze het denken vol te houden? ‘Tot er geen mensen meer opdagen.’
Een man in een Tesla die zich door de blokkade murwt, wordt op afkeurend gesneer onthaald. ‘Die heeft een dure elektrische wagen, die betaalt geen taksen.’