Noodplan voor de slimme meter
De software achter de slimme meter loopt opnieuw vertraging op. Vandaag moet beslist worden over een noodplan.
Het kernprobleem zit niet bij de slimme meter zelf, maar bij de vennootschap Atrias, die werkt aan een centraal clearing house, zeg maar een centrale databank voor klanten en metergegevens voor de energiesector. Die centrale databank is nodig om de digitale meters op een slimme manier te gebruiken. Het centraal clearing house zou in kaart brengen op welke momenten er stroomoverschot is. Consumenten zouden dan het signaal krijgen dat het gunstig is om de was of vaatmachine te laten draaien. Omgekeerd zou de centrale databank ook helpen de productie te sturen. Op momenten dat er al een overschot is, zou er minder stroom geproduceerd worden.
Die systemen moeten vraag en aanbod beter op elkaar afstemmen en consumen ten helpen stroom te verbruiken wanneer die goedkoper is. Aan zo’n centraal clearing house wordt al sinds 2011 gedacht. Het zou de lokale databanken van de netbeheerders zoals Fluvius, Risa, Sibelga en Ores vervangen. Het dienstenbedrijf Accenture won nipt de Europese aanbesteding en ging in 2015 aan de slag met de belofte het project medio 2016 op te leveren tegen een vaste prijs van 20 miljoen euro.
Gefaseeerde oplevering
Maar de opleverdatum werd al verschillende keren uitgesteld. Terzelfder tijd kwamen er herhaaldelijk wijzigingen aan de initiële vraag, waardoor de totale kostprijs van het project almaar oploopt. En nu dreigt er nogmaals uitstel. Duidelijk is dat de centrale databank er ook komend jaar nog niet zal zijn en het is maar de vraag of 2020 haalbaar is. De knipperlichten staan op rood. Walter Van den Bossche, de voorzitter van Fluvius en Atrias, pleit voor een soort gefaseerde oplevering. Er zouden nu prioriteiten vastgelegd moeten worden om een ‘spoedige oplevering’ mogelijk te maken.
Van den Bossche zelf wilde gisteren geen datum naar voren schuiven voor dat ‘miniplan’. ‘Het marktcomité moet daarover be slissen.’ Dat comité, waarvan Van den Bossche voorzitter is, komt vandaag samen. Naast de distributienetbeheerders zitten ook de energieleveranciers erin en de regulatoren. Onder meer de Vlaamse regulator Vreg liet zich eerder al bezorgd uit over het voortdurende uitstel. Zo schreef de Vreg een brief aan het comité met de vraag of er nog wel vastgehouden moest worden aan een Belgische oplossing. Het alternatief was dat de regio’s elk apart een clearing house zouden installeren.
Voorlopig houdt Van den Bossche vast aan een Belgische oplossing. Hij plaatste vorig jaar, toen duidelijk was dat Atrias een flop dreigde te worden, zijn eigen ITdirecteur van Eandis (het huidige Fluvius), Frank De Saer, als ceo bij Atrias.
De oplevering van het platform is be langrijk voor afscheidnemend minister van Energie Bart Tommelein (Open VLD). Die heeft zwaar ingezet op de digitale meters. ‘We hebben al meermaals ons ongenoegen en onze bezorgdheid geuit over de hele gang van zaken. We hebben een modern en performant systeem nodig. Belangrijk voor onze energietoekomst, waarin iedereen steeds meer zelf energie produceert en daar ook voor vergoed moet kunnen worden’, luidt het.
‘Consument betaalt’
De introductie van de slimme meters zelf loopt trouwens vertraging op. Tommelein stelde die al uit van 1 januari 2019 naar 1 juni 2019. Maar duidelijk is dat de centrale databank er op dat moment nog niet zal zijn.
‘Ik heb veel vragen of het nog wel tot iets concreets gaat leiden’, zegt Vlaams Parlementslid Andries Gryffroy (NVA), die ook wijst op de uit de hand lopende kostprijs. Ook zijn collega Rob Beenders (SP.A) waarschuwt. ‘Dit project heeft al ettelijke honderden miljoenen aan de sector gekost. Dat betaalt uiteindelijk de consument.’ Accenture, dat zich contractueel goed ingedekt zou hebben, reageerde gisteren niet op vragen om toelichting.
‘Ik heb veel vragen of dit project nog wel tot iets gaat leiden’
ANDRIES GRYFFROY Energiespecialist N-VA