Focus op vezels en je bent goed bezig
Een nieuwe overzichtsstudie is overtuigend genoeg om een einde te maken aan het gepieker over brood en andere graanproducten: zolang ze volkoren zijn, zijn ze prima.
BRUSSEL I ‘Vezels’ (oftewel voedingsvezels) is een verzamelnaam voor een reeks koolhydraten die niet in onze dunne darm worden afgebroken. Ze zitten vooral in ongeraffineerde plantaardige voeding: volkorengranen, peulvruchten, groenten en fruit. Ze bevorderen de spijsvertering en geven een langdurig gevoel van verzadiging, wat kan helpen om je gewicht onder controle te houden. Ze spelen mogelijk een belangrijke rol voor onze darmflora, en via die darmflora voor ons hele systeem. Hoe dan ook houden ze verband met een indrukwekkende reeks gezondheidsvoordelen, zo blijkt eens te meer uit een overzichtsstudie die deze week verscheen in het medische vakblad The Lancet en die werd uitgevoerd in opdracht van onder meer de Wereldgezondheidsorganisatie.
Tweehonderd onderzoeken
De studie bundelt resultaten van meer dan tweehonderd onderzoeken en concludeert daaruit dat mensen met een hoge ve zelinname aanzienlijk (15 tot 30 procent) minder risico lopen op voortijdig sterven, hart en vaatziekten, beroertes, diabetes type 2 en darmkanker. Voorts blijken ze een beduidend lager gewicht te hebben, een gezondere bloeddruk en een lager cholesterolgehalte.
Het risico op dergelijke problemen was vooral lager bij mensen die dagelijks 25 tot 29 gram vezels in hun voeding hadden. De studie bevat aanwijzingen dat het nóg voordeliger is om nog meer vezels te eten dan 29 gram, alleen doet bijna niemand dat. Belgen eten bijvoorbeeld gemiddeld 18 gram vezels per dag. Om aan 30 gram te raken, moet je er al op toezien dat elke maaltijd en elk tussendoortje dat je eet, uitgesproken rijk zijn aan vezels.
Grote kom fruitsalade
De onderzoekers keken niet alleen naar de algemene vezelinname, maar ook naar het specifieke effect van volkorengranen, en ook daar bleek een grotere consumptie samen te gaan met minder ziekte en voortijdige sterfte. Minder duidelijk was het verband tussen gezondheid en de ‘glycemische index’: het gehalte aan snelle suikers in iemands voeding. Daaruit kun je afleiden dat er nu vooral reden is om veel vezels te eten, en niet om te kniezen over de occasionele suikerpiek van een grote kom fruitsa lade of een stroperige haverkoek.
‘Het valt te verwachten dat de menselijke gezondheid er wel bij zou varen als er aanbevelingen zouden komen om meer vezels te eten, en volkoren graanproducten in plaats van geraffineerde’, concluderen de onderzoekers, geleid door professor Jim Mann van de Universiteit van Otago in NieuwZeeland. Mann reageert in de Britse krant The Guardian ook op de populaire dieettrend om zo weinig mogelijk koolhydraten te eten en granen te mijden. Als je alleen dierlijke producten, groenten en fruit eet, is het ‘zo goed als onmogelijk’ om voldoende vezels binnen te krijgen, zegt hij. Belgen blijven met per dag ver onder de aanbevolen hoeveelheid.
Mensen met een hoge vezelinname lopen minder risico op voortijdig sterven, hart en vaatziekten, beroertes, diabetes type 2 en darmkanker