‘Je kan je eigen wereld cureren’
‘Als ik na de geboorte van mijn eerste kind geen internet gehad had, was ik heel eenzaam geweest. Ik had een traumatische bevalling, gevolgd door een moeilijke tijd. Het internet bleek vergevingsgezinder voor mij dan de buitenwereld. Na de bevalling verwachten de mensen in je directe omgeving toch vooral dat je blij bent.’
‘Online vond ik wél verhalen van mensen die het ook moeilijk hadden met hun jonge ouderschap, en kon ik mijn verhaal doen zonder dat er druk was om me zo snel mogelijk beter te voelen. Ik ben toen over mijn ervaringen beginnen te tekenen op een blog die ik Le Coeur à Marée Basse noemde, en toonde mijn tekeningen ook op Facebook en Instagram. Ik heb zoveel interessante mails gekregen van mensen die iets soortgelijks hadden meegemaakt. Dat had ik nodig, dat anderen zegden: ik herken jouw situatie.’
‘Jong ouderschap is een universele ervaring en toch moet iedereen het grotendeels maar zelf uitvinden. Daarover zou zoveel meer uitgewisseld kunnen worden, en ik denk dat een platform als Instagram daar nog veel voor kan betekenen. Ook voor andere ervaringen waar veel mensen in verloren lopen, zoals borstkanker of de menopauze.’
‘Los daarvan is Instagram handig voor mijn werk. Ik doceer aan de universiteit van LouvainlaNeuve en doe er onderzoek naar de cultuurgeschiedenis van de verloskunde. Op Instagram volg ik interessante geboortewerkers in onder meer de VS. Vroeger moest je naar congressen vliegen om zulke contacten te leggen.’
‘Het interessante is dat je je Instagramwereld kunt cureren: uit een enorme hoeveelheid kun je die mensen kiezen die je inspireren. De diversiteit is veel groter dan in de mainstream media, waarin verhalen van jonge moeders bijvoorbeeld maar beperkt aan bod komen. Maar je moet het wel leren naar je hand te zetten. Ik pieker er weleens over hoe ik mijn kinderen kan voorbereiden op de profileringsdrang van sociale media. Maar bovenal hoop ik dat ze, als ze zich ooit eenzaam voelen, zullen weten dat ze via hun telefoon mensen kunnen vinden die hen begrijpen. En dat ze op die manier hun eigen stem kunnen ontwikkelen.’