De geheimen van Mehdi Nemmouche
Doorbreekt Mehdi Nemmouche (33) zijn stilzwijgen? En vertelt hij voor het hof van assisen hoe terroristenleider Abdelhamid Abaaoud hem en andere terroristen naar ons land stuurde?
Mehdi Nemmouche (33), de hoofdverdachte van de aanslag op het Joods Museum in Brussel op 24 mei 2014, heeft tot op vandaag vooral hard gezwegen over de aanslag waarvoor hij terechtstaat. Volgens de openbare aanklagers op het proces was hij het die in het museum in nauwelijks 82 seconden tijd met militaire precisie vier mensen om het leven bracht met een Llamarevolver en een kalasjnikovmachinegeweer. De terreurorganisatie IS heeft de aanslag nooit officieel opgeëist. Nemmouche zelf en zijn advocaten ontkennen tot op vandaag dat hij er iets mee te maken heeft.
Maar uit het dossier blijken de links tussen Mehdi Nemmouche en de organisatoren van de aanslagen van Parijs en Brussel overduidelijk. Dat lijkt aan te tonen dat de aanslag op het Joods Museum de eerste was in een lange bloedige reeks, die pas zou stoppen na de aanslagen in Brussel en Zaventem op 22 maart 2016.
Abaaoud, de planner van Parijs
Nemmouche kende in de eerste plaats Abdelhamid Abaaoud. Dat blijkt uit het telefonieonderzoek. Abaaoud is de man van wie algemeen aangenomen wordt dat hij de terreurcel aanstuurde die vanuit Syrië naar Europa werd gestuurd om er de aanslagen van Parijs en Brussel te plegen.
Na de arrestatie van Nemmouche in Marseille, zes dagen na de aanslag op het Joods Museum, kregen de Belgische speurders van hun Franse collega’s een Turks telefoonnummer in handen. Het ging om een van de telefoonnummers die gebruikt werden door Mehdi Nemmmouche tussen 1 januari 2014 en eind mei 2014, toen hij gearresteerd werd. Uit onderzoek van dat nummer bleek dat Nemmouche op 16 januari 2014 – vier maanden voor de aanslag in het Joods Museum – 24 minuten lang met Abdelhamid Abaaoud had gebeld.
Nemmouche verbleef op dat moment in Turkije; hij was op terugreis vanuit Syrië. Op 31 december 2012 was hij vanuit Brussel via Beiroet en Istanbul naar Syrië gegaan om er zich aan te sluiten bij IS. In Syrië was hij onder anderen de bewaker van een aantal ontvoerde Franse journalisten en de Amerikaan James Foley, die later onthoofd zou worden. Op 18 maart 2014 kwam Nemmouche langs de luchthaven van Frankfurt Europa terug binnen.
Tot op vandaag stellen de speurders zich de vraag waarom Nemmouche – die in NoordFrankrijk opgroeide – in Brussel toesloeg en niet in Frankrijk. En waarom hij in maart een appartement huurde in SintJansMolenbeek om zich te verschuilen. Nemmouche had zelf geen link met Molenbeek. Was het Abdehamid Abaaoud – die in Molenbeek opgroeide – die hem dat had aangeraden? En telefoneerden de twee met elkaar om te overleggen over de aanslagplannen?
Salah Abdeslam
Mehdi Nemmouche zat na zijn arrestatie een tijdlang opgesloten in de streng beveiligde afdeling van de gevangenis van Brugge, in hetzelfde cellenblok als Salah Abdeslam. Op 22 maart 2016, de dag van de aanslagen in Brussel en Zaventem, riep Nemmouche vanuit zijn cel naar Salah Abdeslam: ‘Brahim en Soufian zijn dood.’ Speurders die in de gevangenis aanwezig waren, noteerden wat Nemmouche zei. Op dat moment was nog niet bekend wie de kamikazes van Zaventem waren. Maar wel waren al de beelden uitgelekt waarop te zien is hoe drie mannen met een bagagekarretje de luchthaven binnengaan. Een van die mannen was, zo bleek achteraf, Ibrahim ‘Brahim’ Bakraoui. De andere was Najim Laachraoui alias Soufian Kayal.
En er is nog een element dat erop wijst dat Nemmouche tot dezelfde groep terroristen hoorde als de terroristen van Parijs en Brussel. De gegijzelde Franse journalisten die Nemmouche herkenden als hun cipier en beul in Syrië, herkenden ook Najim Laachraoui, een van de kamikazes van Zaventem, als een van hun andere bewakers. Toen de speurders op 22 maart 2016, de dag van de aanslagen in Brussel en Zaventem, aan de Max Roosstraat in Schaarbeek de computer van de kamikazes onderzochten, ontdekten ze daarop een audioopname van Laachraoui. Daarin deed hij tegenover de emir in Syrië een van de plannen van de terroristen uit de doeken: ‘We zouden een hooggeplaatste kunnen ontvoeren en de vrijlating van een aantal broers eisen, zoals Mehdi Nemmouche.’
Nemmouche wordt vanaf morgen ondervraagd op het assisenproces. Voorzitter Laurence Massart heeft drie dagen uitgetrokken voor het verhoor van Nemouche en zijn vermoedelijke medeplichtige Nacer Bendrer. Maar het wordt afwachten of Nemmouche ook echt iets zal vertellen over zijn betrokkenheid bij de aanslag en de terreurcel van Abaaoud.
Nemmouche kende Abdelhamid Abaaoud en Salah Abdeslam