Britten speuren niet mee naar migranten
Britse agenten zullen niet patrouilleren in ons land tegen transmigratie. Er is ook nog geen deal dat Londen meebetaalt in de beveiliging van de haven van Zeebrugge.
In september trokken de voormalige regeringsleden Jan Jambon en Theo Francken (NVA) naar Londen om een partnerschap af te sluiten voor de strijd tegen transmigratie en mensensmokkel. Op korte termijn zouden Britse agenten mee landinwaarts patrouilleren om opgepakte migranten duidelijk te maken dat het geen zin heeft naar Engeland te gaan. Ook de haven van Zeebrugge zou beter worden beveiligd. De boodschap was duidelijk: de Britten zouden meebetalen, zoals ze dat ook voor de haven van Calais hadden gedaan. ‘Ons probleem is hun probleem’, zei Jambon.
Van die plannen is nog niets in huis gekomen. Meer zelfs, de gemengde patrouilles komen er waarschijnlijk niet. ‘Daar zijn op korte termijn geen plannen voor’, zegt de woordvoerder van de huidige minister van Binnenlandse Zaken, Pieter De Crem (CD&V). Ons land heeft bij de Britse Border Force wel een verbindingsofficier.
De provinciegouverneur van WestVlaanderen, Carl Decaluwé, hoopt dat de gesprekken met Londen snel weer worden aangeknoopt. Na het bezoek van Jambon en Francken in september zouden er nog gesprekken zijn geweest, maar die liggen sinds de val van de regering stil, zegt hij.
‘Na het laatste gesprek waren de Britten bereid mee te investeren in de beveiliging van de haven’, zegt Decaluwé. ‘Ze hebben gevraagd een plan uit te werken. Dat plan is er. Als alle maatregelen worden uitgevoerd, zou het algauw 25 tot 30 miljoen euro kosten. Om het eerste doel te verwezenlijken, zou ongeveer 5 miljoen euro nodig zijn.’
Zorgen om Brexit
Dat doel is om alle camera’s die het grondgebied van de haven bestrijken – een kleine 600 – met elkaar te verbinden, en om in de haven een controleruimte te installeren die door private bewakers wordt bemand. ‘De politie kan zijn patrouilles daarop afstemmen’, zegt Decaluwé. Ook drones inzetten is mogelijk.
Volgens de gouverneur is het noodzakelijk het plan snel uit te voeren, omdat de druk van transmigranten op de provincie WestVlaanderen groot blijft. Vorig jaar pakte de politie er een recordaantal migranten op, vooral in Zeebrugge (zie hiernaast). Alleen al in de haven worden elke dag gemiddeld zeven migranten gearresteerd die in een vrachtwagen naar GrootBrittannië proberen te klimmen. ‘Vroeger hielden we meer grootschalige acties. Nu doen we twee, drie keer per week een kleinere actie. Het blijft dweilen met de kraan open’, zegt de provinciegouverneur.
Hij maakt zich ook zorgen over de uitstap van het VK uit de EU. Een harde Brexit of een ‘no deal’ zou als gevolg kunnen hebben dat vrachtwagens die naar het VK willen, langer in Zeebrugge stilstaan omdat de lading strenger moet worden gecontroleerd. Dat maakt het voor migranten makkelijker om zich te verstoppen. ‘Ook daarop moeten we voorbereid zijn’, zegt Decaluwé. Hij vraagt meer federale steun en wil een gesprek met De Crem. Die zegt niet op het gesprek te willen vooruitlopen.
Arrestaties pieken in 2018
In de provincie WestVlaanderen heeft de politie vorig jaar 7.020 keer een migrant opgepakt die illegaal naar het VK probeerde te gaan. Dat is ongeveer de helft meer dan het jaar daarvoor en is een record. Ook 2016 was een piekjaar met 6.792 arrestaties. Dat meldt provinciegouverneur Carl Decaluwé.
De meeste migranten worden in en rond de haven van Zeebrugge opgepakt, anderen in de buurt van snelwegparkings. Het gaat vooral om mensen uit Ethiopië, Eritrea en Algerije – althans volgens hun verklaringen. In augustus was er een piek, met 886 arrestaties. Ook in de laatste twee maanden had de politie veel werk. In de eerste week van dit jaar werden alweer 88 migranten opgepakt.
‘Nu doen we twee, drie keer per week een kleinere actie. Het blijft dweilen met de kraan open’
CARL DECALUWÉ Provinciegouverneur WestVlaanderen