‘Overheid mag de problemen niet nog groter maken’

De fiscus moet minder hardvochtig zijn voor welwillende burgers met fiscale schulden. Zo klinken politieke reacties op het rapport van de Federale Ombudsman, over hoe de fiscus zulke schulden vordert (DS 14 januari). Dat schetst een beeld van een bijzonder hardvochtige administratie. ‘Het is al erg genoeg als mensen door omstandigheden met betalingsproblemen kampen’, zegt minister van Financiën Alexander De Croo (Open VLD). ‘Het is de rol van de overheid om dan samen naar oplossingen te zoeken, niet om de problemen nog groter te maken.’ Hij vraagt de federale overheidsdienst Financiën om de aanbevelingen van de ombudsman snel in te voeren.

Nieuwe wet

Voormalig minister van Financiën Johan Van Overtveldt (NVA) spreekt over ‘terechte bemerkingen van de ombudsman’ en wijst op ‘wetswijzigingen die de rol van de fiscale bemiddelingsdienst hebben uitgebreid’.

‘De problemen waren ons bekend’, zegt Kamerlid Carina Van Cauter (Open VLD), die mee de basis legde voor de wetswijzigingen waarnaar Van Overtveldt verwijst. Zij spreekt van een tweesporenaanpak. Zo heeft de minister van Financiën zijn administratie nadrukkelijk de opdracht gegeven om bij het opstellen van afbetalingsplannen rekening te houden met de individuele situatie van de belastingplichtige.

Daarnaast werd intussen wetgeving goedgekeurd die de bemiddelingsdienst onder meer toelaat de procedure te schorsen tijdens bemiddeling, schulden aan andere overheden mee in rekening te nemen en boetes en verhogingen kwijt te schelden. Die wet werd op 1 januari dit jaar van kracht. ‘Als mensen bedrieglijk onvermogend zijn, kan je niet streng genoeg zijn’, zegt Van Cauter. ‘Maar niet als ze welwillend zijn.’