SUCCES

De podcast StartUp wijdde net zeven afleveringen aan de omstreden Amerikaanse scholengroep ‘Success Academy’. Hun kleuter en lagere scholen leggen een grote nadruk op discipline, structuur en kennis.

Aan kritiek ontbreekt het niet in de podcast. Ja, het loon van de ceo is te hoog. Ja, er zijn gevallen bekend waarbij zwakkere leerlingen uit het systeem geduwd worden. Ja, dat je voortdurend met je armen gekruist moet zitten, is overdreven. Ja, er is te weinig aandacht voor creativiteit en zelfstandigheid. Ja, het verloop van de leraars is heel hoog. Ja, er zijn leerlingen die de hoge verwachtingen heel stresserend vinden.

Maar de scholengroep maakt het succes uit haar naam ook waar. De leerlingen van Success Academy boeken spectaculair betere resultaten voor lees en rekenvaardigheden dan hun vriendjes en vriendinnetjes uit de publieke scholen. Nochtans komen ook de leerlingen van Success Academy vooral uit kansarme omgevingen. Eén op de twintig leerlingen heeft zelfs geen dak boven het hoofd. Behalve de grote tekortkomingen moet Success Academy dus ook enorme kwaliteiten hebben.

De Vlaamse onderwijsdiscussies zijn soms hevig. Maar beide kampen betreuren met een zeldzame eensgezindheid de kloof tussen kansarme en kansrijke kinderen. Is het tijd voor een Vlaamse Success Academy, met de kwaliteiten maar zonder de tekort

komingen van de Amerikaanse?