Slagroomsnuivers laten zich niet makkelijk vangen

Het hoge aantal stortplaatsen met slagroomcapsules, die geïnhaleerd worden om in een roes te raken, is in sommige gemeenten ‘verontrustend’. ‘We kunnen alleen een GASboete uitschrijven.’

BRUSSEL I Heeft u al hoopjes lege capsules zien liggen op een autoparking, naast een bankje in het park of nabij uitgaansbuurten? Almaar meer steden en gemeenten krijgen er meldingen over. De Vereniging van Vlaamse Steden en Gemeenten (VVSG) bevestigt dat ‘verschillende gemeentes laten weten dat de capsules in het straatbeeld aanwezig zijn, vaak in de buurt van middelbare scholen’. Eerder trokken Antwerpen, Lokeren en Mechelen al aan de alarmbel, de voorbije weken openden ook SintNiklaas en Zaventem de strijd tegen de slagroomsnuivers. De stad Gent en de Brusselse politie noemen de hype vandaag ‘verontrustend’.

De hype bestaat erin dat jongeren uit slagroomcapsules lachgas (distikstofmonoxide) inhaleren om in een roes te raken, legt Tom Evenepoel van de Drugslijn uit. De capsules zijn legaal en vrij beschikbaar in veel winkels. ‘De jongeren perforeren de kop van de Een hoopje capsule en laten ze vervolgens leeglopen in een ballon. Nadien ademen ze het gas uit de ballon in.’

De roes duurt slechts enkele minuten. Het gaat volgens de Drugslijn vooral om jongeren die uitgaan en jonge pubers die experimenteren in parkjes en op pleintjes. ‘Het inhaleren is helemaal niet onschuldig’, waarschuwt Marijs Geirnaert van het drugsexpertisecentrum VAD. ‘Behalve misselijkheid of bewusteloosheid is er ook kans op brand en vrieswonden. Bovendien is het gas zeer brandbaar: er is een risico dat de gebruiker een steekvlam in het gezicht krijgt.’

Zoals bij alcohol

Voorlopig is het zeer moeilijk om op te treden tegen het fenomeen. De jongeren zijn niet zomaar in kaart te brengen en er is geen wettelijk kader omtrent het gebruik. ‘Het gaat om wisselende groepjes jongeren die we nauwelijks via jeugdwerk bereiken’, zegt Jef Cas, de teamleider van de psy bij elkaar: hier is lachgas gesnoven. chosociale dienst van de Antwerpse vzw Free Clinic. Sensibilisering komt daarom op de eerste plaats.

Ook Zaventem gaf deze week de opdracht om scholen en jeugdverenigingen te wijzen op de gevaren van de praktijk. De politie zal er ook vaker patrouilleren op hangplekken van jongeren. Die aanpak werkt niet in Lokeren. ‘We hebben nog nooit iemand op heterdaad betrapt’, zegt commissaris Van Avermaet. ‘En zelfs als we iemand betrappen, kunnen we hoogstens een GASboete voor sluikstorten uitschrijven.’

In Gent willen zowel drugscoördinator Filip De Sager als burgemeester Mathias De Clercq (Open VLD) een wettelijk kader. ‘Er zijn gelijkaardige maatregelen nodig zoals bij alcohol.’

Bol.com stopte ermee

De VVSG wil vooral dat de verschillende overheden een grondige analyse van het probleem maken. ‘Op dit moment is het vooral een probleem van zwerfvuil, maar er zitten zeker veiligheids en gezondheidsaspecten aan’, zegt woordvoerster Nathalie Debast. ‘We bekijken ook of de capsules apart geteld kunnen worden bij het zwerfvuil.’

Het kabinet van minister van Volksgezondheid Maggie De Block (Open VLD) laat weten dat het ‘geen prioriteit is om een leeftijdsdrempel in te voeren, noch een algemeen verbod op verkoop’. In Nederland, waar het probleem al enkele jaren bestaat, broedt de overheid al langer op plannen om de verkoop aan jongeren in te perken. Webwinkel Bol.com besliste vorig jaar, onder toenemende druk, om het online aanbieden van lachgaspatronen stop te zetten. ‘Aangezien de patronen steeds meer in opspraak raken, besloten we de artikelen niet langer te verkopen’, zegt het bedrijf in een reactie via email.

‘Het inhaleren is niet onschuldig. Behalve misselijkheid of bewusteloosheid is er ook kans op brand en vrieswonden’ MARIJS GEIRNAERT Drugsexpertisecentrum VAD