Hoe hard wordt een harde Brexit?
Wie heeft wat te verliezen bij een harde Brexit? En waarom blijft het zo stil bij de Vlaamse kmo’s?
BRUSSEL I Over de precieze economische impact van een harde Brexit blijft het speculeren. Alleen dat die impact groot zal zijn, staat als een paal boven water. Ook voor Europa. Ruim 10 procent van de EUexport gaat naar GrootBrittannië, goed voor 1,5 procent van de werkgelegenheid en het bbp van de EU. Hogere importtarieven kunnen de export van de Europese bedrijven naar GrootBrittannië fors doen slinken.
Textiel en voeding
Zeker ook voor België, dat traditioneel nauwe handelsrelaties met de Britten onderhoudt. Als er geen akkoord komt over het vertrek van het Verenigd Koninkrijk uit de EU en we naar een harde Brexit gaan, zijn de gevolgen voor ons land zwaar. Hoe zwaar? 42.000 jobs weg en een bbp dat 2,35 procent lager ligt, berekende Hylke Vandenbussche, professor internationale economie aan de KU Leuven, vorig jaar. Vooral Vlaanderen dreigt in dat ‘no deal’scenario te bloeden: liefst 28.000 jobs staan hier op het spel.
De Vlaamse textiel en de voedingssector lopen het meeste gevaar. Ze hangen sterk af van export en bij een harde Brexit zouden de invoertarieven op hun producten hoger zijn dan gemiddeld.
Ook andere studies tonen aan dat België er bekaaid vanaf zou komen. Geen enkel ander land, behalve Ierland en het Verenigd Koninkrijk zelf, zou economisch sterker lijden onder een harde Brexit, berekende het kredietagentschap Moody’s. En volgens het IMF zou de export alleen in Ierland, Denemarken en Nederland nog sterker dalen dan in België.
Kmo’s reageren niet
Niet voor niets heeft de federale overheidsdienst Financiën de voorbije weken 40.000 bedrijven die handel voeren met GrootBrittannië, schriftelijk gewaarschuwd voor de Brexit. Maar liefst de helft daarvan heeft nog altijd niet geantwoord. En slechts 25 procent heeft al een zogeheten EORInummer (Economic Operator Registration and Identification) aangevraagd. Bedrijven hebben dat nummer nodig om een douaneaangifte te kunnen opstellen en kunnen zonder niet invoeren uit of uitvoeren naar het Verenigd Koninkrijk.
Geen enkel ander land, behalve Ierland en het Verenigd Koninkrijk zelf, zou economisch sterker lijden onder een harde Brexit dan België
‘Als dat zo blijft, gaan we nog voor de Brexit de 5.000 grootste ontbrekende bedrijven zelf contacteren’, zegt woordvoerster Florence Angelici. Want de kans is groot dat veel bedrijven in de eerste maanden na de Brexit hun exportpapieren nog niet op orde hebben. ‘Veel kleine bedrijven onderschatten het werk dat daarbij komt kijken. Je moet een douaneagent binnen het bedrijf aanstellen of dat door een extern bedrijf laten doen. En dat laatste heeft een kostprijs. Veel kmo’s zouden daarom best laten inschatten wat dat betekent voor hun winstmarge.’ (nta) De uitgebreide fotomuur in de controlekamer toont de