‘Vuurtoren van de Middellandse Zee’ barst uit
De uitbarsting van de ‘permanent actieve’ vulkaan was heviger dan gewoonlijk en maakte minstens een dodelijk slachtoffer.
BRUSSEL I Een uitbarsting van de vulkaan op het Italiaanse Stromboli hulde gisteren delen van het eiland, een populaire bestemming voor toeristen, in rook. Volgens de hulpdiensten veroorzaakte de uitbarsting branden aan de westkant van het eiland, maar die troffen, volgens persbureau Ansa, geen huizen. In het dorpje Ginostra, vertelde een ooggetuige aan het persbureau, sprongen enkele van de honderd aanwezige toeristen en bewoners uit angst in het water.
De burgemeester van Lipari, de gemeente waarvan het eiland deel uitmaakt, meldde dat een 35jarige Italiaan omgekomen is bij de uitbarsting. Het zou gaan om een toerist die een excursie maakte nabij de top van de Vulkaan. De krater van de 924 meter hoge vulkaan, waaruit vaak kleine rookpluimen en gesmolten stenen ontsnappen, is een populaire bestemming. De overleden man was vergezeld van een Braziliaanse vriend die zwaargewond zou zijn.
Stefano Branca, een deskundige van het Italiaanse Nationale Instituut voor Geofysica en Geologie (INGV), verklaarde aan persbureau Reuters dat de uitbarsting het gevolg was van een explosie van magma, dat onder grote druk gekomen was in een ondiep, ondergronds reservoir. ‘Dit zijn gebeurtenissen van grote intensiteit die vrij zeldzaam zijn’, zei Branca.
De explosie was hoorbaar tot op Panarea, een eiland op 27 kilometer van Stromboli. ‘We draaiden ons om en zagen een paddenstoelwolk’, verklaarde de Britse toeriste Fiona Carter aan persbureau Reuters. ‘Iedereen was in shock.’
Kleinere uitbarstingen van de Strombolivulkaan zijn dan weer allesbehalve uitzonderlijk, zegt Manuel Sintubin, geoloog van de KU Leuven. ‘Stromboli is permanent actief.’ De frequente, gematigde erupties van de vulkaan leverden hem de bijnaam ‘vuurtoren van de Middellandse Zee’ op en maakte ‘Stromboliaans’ tot een geijkte term voor dit type vulkaan.
‘Dit is een beetje een zwaardere uitbarsting’, aldus Sintubin. Zo rolden gisteren ook enkele lavastromen van de flanken van de vulkaan. Dat is doorgaans ‘geen probleem voor de dorpjes die aan beide kanten liggen’, zegt Sintubin. ‘Lavastromen komen altijd voor in dezelfde zone.’ Zeventig toeristen werden geëvacueerd van het eiland, aldus Ansa, ook al was een evacuatie volgens de kustwacht geen strikte noodzaak.
‘We draaiden ons om en zagen een paddenstoelwolk’
FIONA CARTER
Britse toeriste op een nabijgelegen eiland