Freilich zet kwaad bloed in eigen

De hoofddoek is geen religieus maar een onderdrukkend symbool, zegt NVAKamerlid Michael Freilich.

Michael Freilich.

Zo’n maand geleden legde Michael Freilich de eed af als NVAKamerlid met een joodse keppel op het hoofd. In Le Soir weerlegt de Antwerpenaar de kritiek van MRminister Denis Ducarme, die Freilich vergeleek met een Ecolosenatrice die gehoofddoekt haar eed aflegde. ‘Het stoort me dat de link wordt gelegd’, zei de oudhoofdredacteur van Joods Actueel, die eraan toevoegt tijdens zijn parlementair werk geen keppel meer te zullen dragen. ‘De hoofddoek is geen symbool van religie, maar van onderdrukking van de man op de vrouw. Dat kan je van de keppel niet zeggen.’

In een tekst op Facebook verwerpt Sevilay Altintas, een Antwerps NVAgemeenteraadslid die kandidate was op dezelfde Kamerlijst als Freilich, die visie. ‘Kunt u mij de hypocrisie van uw uitspraak verklaren?’, schrijft Altintas, die vorig jaar de NVAprijs van ‘Vlaamse Madam’ (VlaM) won voor haar verdiensten als professor gynaecologie en oncologie bij het Universitair Ziekenhuis Antwerpen. ‘Vandaag kom ik op voor de gehoofddoekte, nietonderdrukte vrouw!’

‘Waarom hebben joodse meisjes niet het volledige lessenpakket op hun geprivatiseerde scholen?’, luidt het. ‘Waarom worden ze zo ver van onze verlichte waarden en normen opgevoed? Waarom moeten joodse vrouwen op hun eerste huwelijksnacht hun hoofden kaalscheren en een pruik dragen? Ik wil in dit land een mooie toekomst schrijven met links van mij een gehoofddoekte vrouw, rechts van mij een joodse man met een keppeltje, achter mij een kortgerokte coole blondine en voor mij een joviale knappe holebi.’

Inclusief nationalisme

Het bericht van Altintas krijgt steun van partijgenoten. ‘Dit is inclusief nationalisme, hier moeten we als partij voor gaan’, reageert Freek Niesten, ombudsman van de NVA en fractievoorzitter in het district Antwerpen, waar ook Freilich woont. ‘Volledig met je eens’, schrijft Ranya Akay, die bij de gemeenteraadsverkiezingen op de Lubbeekse NVAlijst van kopstuk Theo Francken prijkte. Ook op Twitter krijgt Altintas bijval.

Binnen de partij klinkt geknarsetand. Toen Freilich in het voorjaar naar de NVA overstapte, waarschuwden verschillende NVA’ers intern dat de uitgesproken Freilich voor controverse zou zorgen. ‘Het interview is de persoonlijke mening van Michael’, zegt NVAwoordvoerder Xavier Lesenne. ‘De essentie staat in het bericht van Sevilay: dat we over deze complexe materie open kunnen praten.’

Ook Freilich zelf reageerde op het bericht van Altintas. ‘Dat het je kwetst, dat doet de waarheid wel vaker’, schrijft hij. ‘Maak kennis met de joodse debatcultuur. Onderbouw je stellingen en neem geen aanstoot als iemand een mening heeft die anders is. Ik vraag alleen om het debat te openen, maar ik heb het gevoel dat je hier omheen wil fietsen.’

In een reactie blijft Altintas bij haar standpunt. ‘Onderdrukking van de vrouw zit in elke godsdienst, en ook daarbuiten’, zegt zij. Ze is zelf een nietpraktiserende moslima. ‘Ik heb het zelf ook meegemaakt. Religie hoort niet thuis in de politiek, maar alle gemeenschappen verdienen respect. Daar staat mijn partij voor.’

‘Waarom hebben joodse meisjes niet het volledige lessenpakket op hun geprivatiseerde scholen?’

SEVILAY ALTINTAS Antwerps gemeenteraadslid NVA