‘Gezondheid is belangrijker dan auto’s’
Rechters hebben beslist dat de lageemissiezone in Madrid blijft bestaan. Het stadsbestuur moet met een onderbouwd plan komen.
BRUSSEL I Worden we nu wel of niet beboet als we met onze oude auto naar het centrum van Madrid willen rijden? Het was de laatste weken voor Madrileense chauffeurs telkens weer gokken.
De onduidelijkheid en de chaos zijn een smet op het blazoen van de nieuwe Partido Popularburgemeester, die korte metten zou maken met de lageemissiezone die zijn linkse voorgangster had ingesteld. De afschaffing van Madrid Central, het gebied van 472 hectare in het centrum van de stad dat voor vervuilende auto’s verboden gebied is, was een van de belangrijkste verkiezingsbeloftes van José Luis MartínezAlmeida. Hij wilde komaf maken met de iconische beleidsmaatregel van zijn voorgangster Manuela Carmena. Tegen de zomer zouden er geen boetes meer geheven worden bij chauffeurs die met hun vuile wagen de stad in reden, waardoor Madrid Central alleen nog op papier zou bestaan. Dat was zijn plan.
Beperkte macht
Maar een maand later bestaat de lageemissiezone nog altijd. De man die bij zijn inauguratie in juni vol vertrouwen zei dat de chef van Madrid eigenlijk de chef van Spanje is, moet vaststellen dat de macht van een burgemeester en zijn stadsbestuur vrij beperkt is.
De voorstanders van Madrid Central zijn naar de rechtbank gestapt. Uit onderzoek waar de ecologisten mee zwaaien, blijkt dat de luchtvervuiling in de stad is gedaald, sinds Madrid Central op 30 november vorig jaar werd ingevoerd. Het Plataforma en Defensa de Madrid Central, een groep van zo’n 80 organisaties, heeft bij de rechters zijn gelijk gehaald door te stellen dat de luchtverontreiniging onmiddellijk zou toenemen als het boetesysteem zou worden afgeschaft.
Twee rechters hebben, onafhankelijk van elkaar, al twee keer geoordeeld dat de gezondheid van de inwoners belangrijker is dan de doorstroming van auto’s. De rechters eisen dat het stadsbestuur met een nieuw plan komt, waarin de gezondheid van de inwoners een belangrijk uitgangspunt moet zijn, vooraleer ze Madrid Central mogen opdoeken.
Hoe nu verder?
Tot nu toe heeft het stadsbestuur geen alternatief voorstel voor de Madrileense binnenstad en de burgemeester weert zich als een duivel in een wijwatervat om de vrije doorgang van de auto’s te garanderen.
Eerst haalde hij aan dat het vorige bestuur het boetesysteem nooit op punt heeft gesteld, waardoor het niet optimaal werkte en dus gerust kon worden afgeschaft. Vervolgens vertelde de leider van de Partido Popular dat Madrid Central meer vervuiling veroorzaakt, omdat de chauffeurs die de stad niet meer mogen inrijden, nu blijven rondtoeren in de buitenwijken.
Deze week verklaarde het stadsbestuur dat de inwoners zich nu onveiliger in de stad voelden, omdat er ’s avonds minder mensen op straat komen. ‘Ik beschik niet over data die mijn woorden kunnen staven, maar het staat vast dat sommige mensen zich onveiliger voelen’, zei Almeida enkele dagen geleden. Daarop publiceerde de krant El Pais een overzicht van de criminaliteitscijfers die geen stijging in de misdaad vaststellen en uitspraken van de politie, verantwoordelijk voor Madrid Central, die zeiden dat het er veilig was.
Als gevolg van de gerechtelijke uitspraken zijn de plannen van de burgemeester om Madrid Central op te doeken, voorlopig opgeschort. Maar het rechtse stadsbestuur beraadt zich over nieuwe stappen om
‘Ik beschik niet over data die mijn woorden kunnen staven, maar het staat vast dat sommige mensen zich onveiliger voelen’
JOSÉ LUIS MARTÍNEZALMEIDA
Burgemeester Madrid
toch een einde te kunnen maken aan de lageemissiezone zonder dat de luchtverontreiniging toeneemt.
De bewegingsruimte is klein, want niet alleen de ecologisten, maar ook de Europese Unie eist dat er dringend iets ondernomen wordt om de luchtkwaliteit in Madrid te verbeteren.