€ 1.850
Associeert u golfen met oude, rijke mannen in polo’s? Fout! Nu ja, dat van de polo’s klopt, maar de afgelopen jaren wint de sport aan populariteit bij een breder en jonger publiek. Sinds de herintrede op de Olympische Spelen in 2016 – en vierde (!) plaats voor de 24jarige Belg Thomas Pieters (zie foto) – is putten weer hip. Maar wat kost dat, golfen?
Start to Golf
Vlaanderen telt zo’n 55 golfclubs. Ongeveer de helft daarvan heeft een klassiek terrein van 60 à 70 hectare, met achttien holes. De andere helft, vaak aangeduid als ‘golfschool’, doet het met een compacte baan met zes tot negen holes. Het exclusieve imago van golf komt niet uit de lucht vallen. Wie twintig jaar geleden een golfterrein wou betreden, moest eerst (prijzig) lidgeld neertellen. In veel clubs had u zelfs een introductie nodig om überhaupt binnen te raken.
De federatie Golf Vlaanderen maakte er bij zijn oprichting in 2001 een missie van om de sport toegankelijker te maken. ‘Vandaag heeft het overgrote deel van de clubs een Start to golfaanbod’, zegt directeur Marc Verneirt. ‘Dat wil zeggen dat je er een aantal lessen kunt volgen, materiaal inbegrepen om te ontdekken of de sport iets voor jou is – zonder dat je daarvoor lid moet worden.’
De inhoud en prijs van zo’n pakket verschillen al naargelang van de club. Bij de Antwerp Golf School (AGS) volgt u voor 150 euro een reeks van vijf groepslessen. Bij golfclub Witbos in Noorderwijk betaalt u 190 euro voor een starterspakket van negen groepslessen.
Lidmaatschap
Bevalt het putten, pitchen en chippen? Of, beter nog, hebt u talent? Tenzij u overweegt zelf een golfterrein aan te leggen, moet u zich alsnog aansluiten bij een club. De prijzen variëren van 600 tot 1.800 euro voor een jaar, naargelang van de club en de grootte van het terrein. Zo mag u voor 625 euro een jaar gebruikmaken van de zes compact holes van AGS (inclusief faciliteiten, federatiekaart en verzekering), maar betalen volwassenen bij Witbos (13 holes) boven op een eenmalige entry van 595 euro jaarlijks 837 euro aan lidgeld.
Jong beginnen loont bij golf: jongeren krijgen forse kortingen. ‘Bij zowat alle clubs kunnen jongeren voor 200 euro een jaar lang golfen en lessen volgen’, zegt Verneirt. Bent u niet meer zo piep en huivert u bij zo’n financieel engagement? ‘Steeds meer clubs beschikken over een zogenaamd greenfeeabonnement, naar Angelsaksisch model.’ Voor 150 à 450 euro krijgt u een federatiekaart en verzekering en betaalt u de prijs van een dagjestoerist of ‘greenfee’ (50 à 70 euro) wanneer u gebruik wilt maken van de terreinen.
Brevet en handicap
duld. Wie zelfstandig wil spelen op een terrein, moet een Golfvaardigheidsbewijs (GVB) kunnen voorleggen, een brevet waarmee u aantoont over de minimale kennis en vaardigheden van het golfen te beschikken. ‘Je gooit iemand die niet kan zwemmen toch ook niet meteen in het 50 meterbad?’, argumenteert Verneirt. ‘Een club en golfbal zijn gevaarlijk voor wie niet weet hoe ermee om te gaan. Daarbij vraagt het spel een zekere vlotheid, anders ontstaan er files.’ En niemand houdt van files.
Het examen, dat bestaat uit een theoretisch en een praktisch gedeelte, kunt u gewoon bij de club inplannen en afleggen. Soms gratis, soms tegen een kleine vergoeding (ca. 50 euro).
Bent u geslaagd? Dan krijgt u behalve een brevet ook een ‘handicap’ toegewezen, een indicatie van uw niveau. Een starter met een GVB begint met een handicap 45. Hoe lager de handicap, hoe beter de golfer. Uw persoonlijke handicap bepaalt in hoeveel slagen u een hole zou moeten uitspelen. Dit systeem maakt dat spelers van verschillende niveaus probleemloos samen kunnen spelen, zonder dat de prof automatisch wint. Wie weet kunt u op een goede dag Tiger Woods verslaan. Om uw handicap te verlagen, moet u deelnemen aan wedstrijden. Zowel AGS als Witbos organiseert wedstrijden voor beginners. Hou rekening met inschrijvingsgeld van
5 à 6 euro.
Materiaal
Een ervaren golfer heeft minstens veertien golfstokken in zijn tas. Verneirt, zelf al ruim twintig jaar golfer, heeft clubs van 150 euro per stuk. ‘Maar dat is gegroeid. Een starter heeft voldoende met een basisset van zes à zeven clubs.’ Zo’n starterspakket (inclusief tas) kost
150 à 250 euro. Verder op het lijstje: handschoenen (10 euro) tegen blaren en golfschoenen (60 à 120 euro) voor meer grip. Een buggy huren is in Vlaanderen niet gebruikelijk, maar golfen op zijn Amerikaans kan; hou rekening met 30 euro huur per dag.
En die fameuze dresscode? ‘Als je gaat fietsen, doe je toch ook een fietsbroek aan.’ Vrees niet – u hoeft geen geruite pofbroek aan te trekken – maar een polo (20 euro) en bermuda (20 euro) zijn gebruikelijk. Ook
een goede regenbroek (40 euro) is geen overbodige luxe.
Besluit
Starten met golfen kost u gemiddeld 540 euro aan groepslessen en materiaal. Wie daarna geregeld een balletje wil slaan en een wedstrijd spelen, moet rekening houden met jaarlijkse kosten van gemiddeld 1.310 euro.