Jonge homo’s aangevallen in Gent
(boven) en (onder).
De politie van Gent onderzoekt of twee homoseksuele jongeren het slachtoffer zijn geworden van gaybashing. ‘We willen dit niet stilzwijgen’, zeggen ze zelf.
Voor Nick Braekevelt en zijn beste vriend Bruce Vansteenwinkel eindigde een nachtje stappen zaterdagochtend op de spoedafdeling van het AZ SintLucas. Na een feestje waren de twee op weg naar huis toen ze rond 3 uur aan het SintBaafsplein werden aangevallen door drie mannen.
De politie van Gent voert een onderzoek en gaat na of er camerabeelden zijn van het incident. ‘We spreken nog niet van gaybashing, maar onderzoeken het motief van de aanval’, zegt de politie. ‘De daders zijn na de feiten weggelopen richting het Zuid. We proberen hen te vinden.’ Volgens de politie kon een getuige een duidelijke beschrijving geven van de verdachten.
Volgens de slachtoffers zelf hadden de verdachten het niet begrepen op hun genderexpressie. De twee mannen droegen die avond makeup. Er vielen zware klappen, waarbij Braekevelt en Vansteenwinkel verschillende zware verwondingen in het gezicht opliepen. ‘Er werd “vuile homo”, “ik spuw op jullie” en “disgusting” geroepen’, getuigden ze tegenover de VRT.
In een post op Facebook beschrijft slachtoffer Nick Braekevelt de schade. ‘Hij: neusfractuur, stuk van snijtand van de onderkaak rechts, snijwonde in de lip, kneuzingen diffuus in het gelaat. Ik: contusies (kneuzingen, red.) en hematomen (bloeduitstortingen, red.) ter hoogte van het gelaat.’
Emotionele impact
Hij beschrijft ook de emotionele impact. ‘Een identiteit hebben en die ten volle uiten zou geen strijd mogen zijn. Pijnlijker dan de fysieke letsels die we opliepen, is het besef dat ons bestaan door sommigen wordt afgekeurd en afgestraft.’
De twee jongeren zeggen veel steun te krijgen van de holebigemeenschap. Ze hebben ook een boodschap aan andere slachtoffers: ‘Veel LGBTQ+mensen die slachtoffer zijn van zinloos geweld geven dit niet aan. Ze zijn misschien zelf beschaamd om erover te spreken. We wilden dit voorval niet stilzwijgen. Het is jammer dat mensen zich zouden schamen om dit aan te geven, laat staan dat mensen zich zouden beginnen beperken in hun eigen identiteit uit schrik voor agressie.’
‘Er werd “vuile homo”, “ik spuw op jullie” en disgusting” geroepen’
NICK BRAEKEVELT
EN BRUCE VANSTEENWINKEL Slachtoffers geweld
‘Pijnlijker dan de fysieke letsels, is het besef dat ons bestaan door sommigen wordt afgekeurd en afgestraft’
NICK BRAEKEVELT Op Facebook
‘We hopen dat dit net mensen sterkt om net wel 100 procent zichzelf te zijn en in het jammere geval van laffe agressie aangifte te doen zodat ze geholpen kunnen worden door de politie.’
De burgemeester van Gent, Mathias De Clercq (Open VLD), vindt de aanval ‘intriest en totaal verwerpelijk’. ‘Een laffe daad die ingaat tegen alles waar Gent voor staat’, schreef hij op Twitter. ‘Voor de vrijheid jezelf te kunnen zijn. Deze daad tegen Nick & Bruce is dan ook een daad tegen alle Gentenaars.’