‘HAD U IN DE PRIVÉSECTOR GEWERKT, U WAS AL LANG ONTSLAGEN’
De Franstaligen hebben het gehad met De Block
BRUSSEL I ‘Minister Maggie De Block (Open VLD) geverbaliseerd omdat ze een lockdownparty organiseerde. Het was een gemaskerd bal.’ Het opvallende bericht, gisteren op de site van La Dernière Heure, was een aprilgrap, maar wel eentje met een bittere ondertoon.
In Franstalig België is er al langer kritiek op de aanpak van De Block van de coronacrisis en meer bepaald het mondmaskertekort, terwijl bijvoorbeeld Vlaamse titels als Knack en Het Laatste Nieuws de minister vorige week nog op een voetstuk plaatsten. De Block had met ‘blijf in uw kot’ alle sensibiliseringscampagnes voorzien van een krachtige slogan. Ze was ‘de winnaar van de dag’, het volk was ‘in goede handen’.
Ruim een week later lijkt die lof te verdampen. De lastige dossiers stapelen zich op. Zo was er de fout gelopen bestelling van chirurgische mondmaskers bij een onervaren BelgischTurkse Open VLD’er (DS 17 maart). Dan kwam het nieuws van de vernietiging, twee jaar geleden, van een slecht bewaarde strategische voorraad aan meer gespecialiseerde FFP2mondmaskers, waarna die nooit aangevuld geraakte (DS 24 maart). Het resultaat is dat onder meer politie en woonzorgcentra klagen dat ze onvoldoende beschermd hun job uitoefenen. De frustratie daarover groeit.
Gekibbel
Behalve de aanpak is er ook de communicatie. De Block liet zich verleiden tot een openlijke discussie met minister van Binnenlandse Zaken Pieter De Crem (CD&V) over de reikwijdte van het beperkte uitgaansverbod. De Crem – die gezegd had dat een fietsrit van 50 kilometer niet meer kon – beet in het zand, maar binnen de regering en Open VLD was er kritiek op het gebrekkige samenspel, iets wat het draagvlak voor de genomen maatregelen kan ondermijnen.
Toch kibbelde De Block nadien met professor Herman Goossens (UA). Dat hij vorig weekend stelde dat de curve aan het afvlakken is, vond de minister ‘onverantwoord en gevaarlijk’. In De zevende dag waren ze het niet eens over de afstand die partners moeten houden als een van hen besmet is. Opnieuw verwarring.
Tegen de achtergrond van dat alles werd de heikele kwestie van de bevoorrading van maskers en tests doorgeschoven naar minister (en partijgenoot) Philippe De Backer. Het was een welkome versterking voor De Block, maar het moest ook de schijnwerpers wat van haar weghouden.
Dat is niet gelukt. In Franstalig België is de maat vol. Véronique Sabel, de Waalse secretaris van ACV Openbare Diensten, vraagt samen met drie andere vakbondsvertegenwoordigers het ontslag van De Block in een open brief in Le Vif. ‘Had u in de privésector gewerkt, was u al lang ontslagen geweest.’ Opvallend argument van Sabel is de ‘onrechtvaardige’ verdeling van de mondmaskers, waarbij De Block de Vlamingen zou bevoordelen.
Alle munitie uit de kast
Het toont hoe alle munitie uit de kast wordt gehaald. Op de MR na stellen alle Franstalige partijen De Block verantwoordelijk voor de ‘chaos’ – dixit PSfractieleider Ahmed Laaouej – rond de mondmaskers. Ze zien het als een uitloper van het besparingsbeleid onder De Block op gezondheidszorg. Niemand koppelt daar (voorlopig?) een vraag tot ontslag aan te midden van de huidige crisis.
Marc Leemans, de topman van het ACV, vindt de eis van zijn Franstalige collega’s onterecht. ‘Die open brief is niet overlegd en ik ben het er niet mee eens. Er zijn zeker fouten gemaakt, maar het is niet het moment om een politieke discussie over verantwoordelijkheden te voeren’, zegt hij aan De Standaard.
De vraag is hoelang die discussie op zich zal laten wachten, ook in Vlaanderen. Na PVDA en Vlaams Belang groeit bij veel partijen de vraag om een onderzoekscommissie eens de tijd ervoor rijp is. Vlaams Belang beukt in afwachting op De Block in, vanwege haar verklaring in de Kamer vorige week dat maskers een ‘vals gevoel van bescherming geven’. Volgens de partij trekt de minister een rookgordijn op om de tekorten minder erg te doen lijken.
Gisteravond sprak De Block in de journaals van VRT en VTM dat beeld tegen. Ze zwaait met de richtlijn van de Wereldgezondheidsorganisatie die zegt dat de maskers bij gezonde personen alleen zinvol zijn als ze in de buurt komen van zwakkere of zieke personen. Maar de politieke consensus om die richtlijn te volgen, brokkelt ook binnen de regeringspartijen af. Enkele CD&Vpolitici roepen op om alleen nog met een mondmasker buiten te komen. Vicepremier Alexander De Croo (Open VLD) erkent dat de regering de experts om een nieuw advies heeft gevraagd. Indien de bocht gemaakt wordt, zal het aan De Block zijn om die met zo weinig mogelijk schade in te zetten.
Op de MR na stellen alle Franstalige partijen De Block verantwoordelijk voor de ‘chaos’ rond de maskers. In Vlaanderen groeit de vraag om een onderzoekscommissie