Trump kan mond van dokter Fauci niet volledig snoeren

‘De toestand is constant en stabiel. Dat is zeer, zeer positief’

Op tv is de Amerikaanse expert Anthony Fauci nog zelden te zien en getuigen voor het Huis van Afgevaardigden mag hij niet. Dus stuurt hij de president bij in interviews. Nadert zijn ontslag?

Donald Trump heeft een probleem, en het heet Anthony Fauci. Al weken wordt er gespeculeerd dat de eminente viroloog, al sinds de jaren van Ronald Reagan aan het hoofd van de epidemiebestrijding in de VS, vroeg of laat ontslagen zal worden. Het lijdt weinig twijfel dat Trump dat al vaak overwogen heeft. Maar Fauci is verdomd populair: 90 procent van de Democratische kiezers, maar ook twee op de drie Republikeinen zeggen vooral hém te geloven als het over de bestrijding van het virus gaat. Bovendien is de ervaren topwetenschapper meestal diplomatisch genoeg om Trump niet al te openlijk op zijn nummer te zetten.

Zo blijft een handige Fauci al maanden een bastion van redelijkheid in de chaotische, vaak nonsensicale en soms gevaarlijke communicatie van het Witte Huis. Dat maakt een ontslag moeilijk voor Trump. De professor uit de schijnwerpers verwijderen, leek makkelijker te regelen. Naarmate Trump steeds meer een verkiezingsshow maakt van zijn tvoptredens, verdwijnt Fauci daarom steeds meer naar de achtergrond.

Subtiel bijsturen

De jongste weken stond de gevierde wetenschapper niet meer op het podium naast Trump. Bovendien heeft het Witte Huis hem verboden deze week te getuigen voor een commissie van het Huis van Afgevaardigden, die de verantwoordelijkheid over de coronacrisis onderzoekt. Volgens Speaker of the House Nancy Pelosi wordt Fauci de mond gesnoerd, omdat de waarheid te pijnlijk is voor Trump.

De president beweerde de jongste dagen herhaaldelijk dat niemand, ‘ook Anthony niet’, deze crisis zag aankomen en lijkt zijn wetenschappers zelfs de zwartepiet te willen toeschuiven. Die bewering raakt kant noch wal – het was Trump zelf die de waarschuwingen bleef negeren – maar het is niet de bedoeling dat Fauci een forum krijgt om dat duidelijk te maken.

Na enige getouwtrek mag de viroloog nu toch aan de tand gevoeld worden, maar dan door een commissie van de Senaat, waar de Republikeinen de meerderheid hebben. Wat een immens verschil in toon en vraagstelling dat maakt, bleek tijdens de impeachment van Trump.

Fauci heeft de jongste decennia presidenten van beide partijen gediend. Hij besloot bij de virusuitbraak dat hij nuttiger kon zijn als hij aan boord blijft en het schip subtiel wat probeert bij te sturen. Daarom ontwijkt hij de confrontatie, tenminste als het niet al te erg wordt. Veel waarnemers vermoeden dat als Fauci en niet de meer plooibare dokter Deborah Birx naast Trump had gestaan toen die de injectie van bleekwater als remedie suggereerde, hij de president ter teruggefloten.

Dat doet hij nu ook met de nieuwste uitspraak van Trump en diens minister van Buitenlandse Zaken: dat er ‘harde bewijzen’ bestaan dat het virus door de Chinezen is gemaakt in een laboratorium in Wuhan. In een interview met National Geographic verwijst Fauci die theorie naar het rijk der fabelen. plaatse

‘Ontstaan in natuur’

zou hebben

‘Als je kijkt naar de evolutie van het virus bij vleermuizen en je kijkt naar wat er nu rondwaart, dan wijst het wetenschappelijk bewijs sterk naar een virus dat in de natuur is ontstaan en toen is overgesprongen op een andere soort – niet op iets dat kunstmatig of opzettelijk is gemanipuleerd’, zei Fauci. ‘Ik weet niet waarover mensen het hebben die zoiets beweren.’ Fauci roept op ‘geen tijd te besteden aan vergezochte cirkelredeneringen’.

Zonder Trump of Pompeo bij naam te noemen, is dit de duidelijkste afwijzing die de nationale wetenschapper al liet klinken over hen. Zet Trump Fauci alsnog aan de deur? Trumps privéadviseur Rudy Giuliani verspreidt alvast het gerucht dat Fauci ‘Amerikaanse miljarden aan het laboratorium in Wuhan heeft gegeven’.

Overigens zegt Five Eyes, het samenwerkingsverband van de Britse, Franse, Canadese, Australische en NieuwZeelandse inlichtingendiensten, ook dat er geen enkel bewijs bestaat voor de theorie van het lab in Wuhan. Volgens de Sydney Morning Herald beschikt de Australische inlichtingendienst over het ‘rapport vol bewijzen’ waarvan Trump en Pompeo de mond vol hebben. Het gaat om een samenvatting van vijftien pagina’s van speculaties uit de Amerikaanse media, zonder enige aanwijzing door de inlichtingendiensten.

‘We zouden beter geen tijd verliezen met vergezochte cirkelredeneringen’

ANTHONY FAUCY

Hoofd van de epidemiebestrijding