‘We zullen toch uit ons kot moeten komen’
Geen sportzomer, geen festivalzomer, geen zomer aan zee: dan ook maar geen radiozomer? De nethoofden breken zich het hoofd over hoe ze die maanden kunnen overbruggen. ‘Wat we niet gaan doen, is zeuren over wat we allemaal moeten missen.’
Bij Studio Brussel wordt het startschot voor de zomer doorgaans met twee woorden gegeven: ‘Rock’ en ‘Werchter’. De hele zomer lang zendt de zender uit vanaf de festivalweides – of hij brengt er in ieder geval ruim verslag over uit. Niets daarvan, dit jaar. Slecht nieuws, dus. Het goede nieuws is dan weer dat nethoofd Jan Van Biesen een actieplan klaar heeft. Of toch aan het klaarstomen is.
‘Wat we niet gaan doen, is bijvoorbeeld de hele tijd Pearl Jam draaien, alleen maar om iedereen eraan te herinneren dat die groep normaal Rock Werchter zou headlinen’, zegt Van Biesen. ‘We zullen ook geen pseudofestivals opzetten of zo, Je zult ons niet de hele zomer lang horen zeuren over wat we allemaal moeten missen. Correctie: we doen dat één keer, helemaal bij het begin. Op de eerste dag van Rock Werchter doen we een Throwback thursday over dat festival, maar dat is het dan.
Wat doet Stubru dan wel? ‘We hebben het geluk dat we in een land leven met een bijzonder rijke festivalgeschiedenis’, zegt Van Biesen. ‘En dat die geschiedenis net een halve eeuw beslaat. We duiken deze zomer dus in vijftig
jaar muziekfestivals op Vlaamse bodem, te beginnen met een bijzonder evenement aan de voet van de Kluisberg, in oktober 1969. Daar werd toen een vijfdaags festivalletje georganiseerd waar onder meer Pink Floyd en Frank Zappa op het podium stonden, zelfs even samen. Rond diezelfde tijd begon ook Jazz Bilzen pop en rock te programmeren en was de trein vertrokken. Eind jaren 70 ontstond dan Torhout/Werchter, in de jaren 80 kwam Pukkelpop erbij, en intussen heeft ongeveer elk dorp zijn festival.’
Stijn Van de Voorde werkt nu koortsachtig aan een reeks podcasts over vijftig jaar muziekfestivals in Vlaanderen, zegt Van Biesen. Die zullen we gebruiken om onze zomerprogrammering verder rond uit te bouwen. Al wordt het geen dagelijkse podcast, we weten nog niet precies wat de frequentie wordt.’
Het wordt in elk geval een aangename, nostalgische terugblik, zegt Van Biesen. ‘Dat is pal op de tijdgeest, heb ik gemerkt: iedereen heeft door de coronacrisis de tijd en de neiging om achterom te kijken, en opnieuw de waarde te ontdekken van wat geweest is. Dat gaan we dus doen: niet kniezen over wat er niet is, maar bewonderen wat geweest is.’
Kust ze
Daarnaast wil Studio Brussel wel degelijk ook buitenkomen, deze zomer, ook nu iedereen met vakantie in eigen land zal zijn. Hoe precies, dat moet nog concreet worden ingevuld. Net zoals dat ook bij Radio 2 nog concreet moet worden ingevuld, zegt Els Van de Sijpe, manager Radio bij de VRT. ‘Het immens populaire zomerprogramma Plage préférée, dat al sinds 2013 elke dag in juli en augustus van aan de kust uitzendt, kunnen we om evidente redenen niet maken, toch niet in zijn huidige vorm. Maar we zullen toch uit ons kot moeten komen, op de een of andere manier, Radio 2 staat graag in nauw contact met zijn luisteraars. Hoe, daarover zijn we volop aan het brainstormen.’
Qmusic, de commerciële radiozender van DPG, zit met een soortgelijk probleem. Die zender zendt al zomers na mekaar uit vanuit zijn QBeach House in Oostende. Ook dat gaat niet door, al geeft An Caers, directeur Radio bij DPG, wel aan dat het de bedoeling is ook deze zomer Oostende als thuisbasis te houden. ‘We zijn volop in gesprek met de stad Oostende om een alternatief uit te werken.’
Flexibel zijn
Ook Radio 1 staat voor een flinke uitdaging, maar dan van een andere aard. ‘De hele sportzomer valt in duigen’, zegt Van de Sijpe. ‘Geen Wimbledon, geen EK, geen Olympische Spelen, heel misschien op het eind van de zomer een Ronde van Frankrijk. We zijn nog volop aan het bekijken hoe we dat allemaal moeten opvangen, maar ik weet zeker dat het goedkomt. Onze radiomakers hebben de voorbije maanden al bewezen over een enorme flexibiliteit te beschikken: kijk maar hoe we bij het begin van de crisis al Byloo en De
wereld van Sofie hebben samengevoegd tot één programma, We
zullen doorgaan. Of neem Klara: daar zal de leemte van de Elisabethwedstrijd ingevuld worden met hoogtepunten uit voorbije edities, pittige verhalen en anekdotes van achter de schermen en reportages met vroegere laureaten van de wedstrijd.’
Rest de vraag of na de zomer alles weer in zijn oude plooi kan vallen. ‘Het is inderdaad moeilijk in te schatten hoe dit allemaal verder impact zal hebben op onze programma’s en evenementen’, zegt Van de Sijpe. ‘Alles hangt af van hoe de epidemie evolueert. Als er in het najaar een heropflakkering komt, zoals sommige experts vrezen, moeten we misschien zelfs nadenken over het concept van de Warmste Week.’
‘Iedereen heeft nu de tijd en de neiging om achterom te kijken, en opnieuw de waarde te ontdekken van wat geweest is. Dat gaan we dus doen’
JAN VAN BIESEN
Nethoofd Studio Brussel