De enige echte Tiger King
{ het afscheid } Roy Horn, de helft van het illusionistenduo Siegfried & Roy, overleefde een aanval van een witte tijger, maar de dierentemmer zou uiteindelijk sterven aan een ander dodelijk beest: covid19. Hij werd 75.
Vandaag: Roy Horn (19442020)
Vergeet Joe Exotic en zijn geblondeerde nekmatje uit de Netflixserie Tiger king. Niemand anders dan Roy Horn is de echte tijgerkoning. Hij overleed vorige week vrijdag in een ziekenhuis in Las Vegas aan het nieuwe coronavirus.
Samen met Siegfried Fischbacher vormde hij jarenlang het duo Siegfried & Roy, bekend voor hun goochelshows waarin zeldzame witte tijgers en leeuwen werden opgevoerd. Geen illusionistenduo werd ooit beroemder, geen Las Vegasact hield het langer uit.
Siegfried & Roy vatten de essentie van gok en entertainmentstad Las Vegas: kitscherig, glamoureus, spectaculair, commercieel en ook: risicovol. Ooit lieten ze een olifant verdwijnen. Er was een act waarin Horn zichzelf in een slang veranderde, en nog eentje waar hij boven twee tijgers zweefde.
Horn groeide net als Fischbacher op in Duitsland, in het dorpje Nordenham. Ze leerden elkaar in 1957 kennen op een plek die nog meer te mijden is dan het Oktoberfest: een Duits cruiseschip. Horn werkte er als steward, de vijf jaar oudere Fischbacher was er illusionist. Fischbacher zag talent in Horn en vroeg hem zijn assistent te worden.
Horn ging als kind al dieren verzorgen in de zoo van Bremen, die een vriend van zijn ouders had opgericht. Het was dan ook Horn die het idee opvatte om ook exotische dieren op te voeren in hun shows. Hij had er toevallig ook eentje binnen handbereik: een jachtluipaard uit de zoo van Bremen, die Chico heette. Hij smokkelde Chico in een wasmand op het cruiseschip, zo vertelde hij graag
Roy Horn van het illusionistenduo Siegfried & Roy (achterin, met zonnebril): één keer echt bij het nekvel gegrepen. in interviews, en liet het dier kunstjes vertonen die in de smaak vielen bij het publiek. Siegfried & Roy, zoals de wereld hen zou kennen, was geboren.
Grace Kelly
De jaren erna zouden Siegfried & Roy met hun circus en goochelact vooral Duitse en Zwitserse theaterzalen en clubs afschuimen. Grace Kelly, toen al getrouwd met prins Rainier van Monaco, zag hen in 1966 optreden tijdens een benefiet in het casino van Monte Carlo en maakte zoveel reclame voor hun act, dat het duo via een zegetour langs Europese steden uiteindelijk in Las Vegas zou belanden. Hun eerste optreden in Vegas vond plaats in het Tropicanahotel. Tegen de jaren 70 hadden ze hun vaste stek in het MGM Grand.
Toen ze in 1987 met het Las Vegas