Investering in fietspaden langs verbindingsweg
De kalender voor het seizoen 202021 zit voller dan ooit. Dat doet vragen rijzen. Veel vragen.
De provincie betaalde 384.681,80 euro aan de gemeente Merchtem voor de werken aan de fietspaden in de Nieuwelaan en 255.318,80 euro aan Meise voor de aanleg van de fietspaden in de Kardinaal Sterckxlaan in Meise.
Beide straten vormen een rechtstreekse verbinding tussen Brussegem en Oppem en liggen op het Bovenlokaal Functioneel Fietsroutenetwerk. Dat is een gemeenteoverschrijdend netwerk dat woonkernen, scholen, winkelcentra en bedrijventerreinen met elkaar verbindt.
‘Voorheen lag hier een veel te smal dubbelrichtingsfietspad in kleinschalige verharding’, zegt gedeputeerde Tom Dehaene (CD&V). ‘Langs de straat werden nu verhoogde enkelrichtingsfietspaden van anderhalve meter breed in een grijze betonverharding aangelegd over een lengte van 2,26 kilometer. Voorts werden nog zo’n 150 meter fietssuggestiestroken aangelegd in een zone waar men 30kilometer per uur mag rijden.’
De kalender zit overvol. Is er een buffer als er in het najaar een nieuwe coronagolf zou toeslaan?
Tussen het begin van de competitie op 7 augustus en 20 december wordt voor de topclubs een regime van drie wedstrijden per week aangehouden. De clubs, niet de topspelers, komen alleen even tot rust tijdens de interlandbreaks (18 september, 513 oktober, 917 november). De eerste drie speeldagen van de groepsfase van de Champions League en de Europa League worden vanaf 20 oktober op drie weken afgehaspeld, de laatste drie speeldagen ook. Een tweede coronagolf zou zeker tot chaos leiden.
‘De laatste midweek van december en de eerste twee weekends van januari zijn gereserveerd om eventueel uitgestelde competitiematchen in te halen’, zegt Nils Van Brantegem, de kalendermaker van de voetbalbond. ‘Als dat niet volstaat, is er afgesproken dat we de playoffs na de reguliere competitie kunnen schrappen.’
In augustus wordt er zeker nog met gesloten deuren gespeeld. Dat betekent toch onvermijdelijk dat clubs toprecettes tegen Anderlecht, Club Brugge of een streekgenoot mislopen?
Dat is zeker zo. Om de schade te beperken stuurde de Pro League, de verzameling van profclubs, een vraag naar alle clubs uit 1A om te melden tegen wie ze in augustus zeker géén thuiswedstrijd willen spelen. Antwoord wordt verwacht vóór 27 mei. Drie clubs dienen te worden ingevuld. Een kleine rondvraag bij de clubs, leerde dat zowat iedere club Anderlecht en Club Brugge liever ontvangt met (veel) publiek. Maar niet álle clubs kunnen Anderlecht en Club in augustus vermijden.
‘We organiseren het zo dat twee van de drie te vermijden tegenstanders zeker niet thuis ontvangen worden’, aldus Van Brantegem. ‘Maar we kunnen niet iedereen tevredenstellen.’
Wat gebeurt er met OHL, Beerschot of Westerlo?
Het is nog niet duidelijk wie van die drie zal promoveren. De respectievelijke burgemeesters hebben ook hun wensen, maar daar kan de kalendermaker geen rekening mee houden aangezien hij nog niet weet wie van de drie volgend seizoen in 1A speelt.
‘Ik hoop tegen 20 juni, de dag dat de kalender wordt bekendgemaakt, wel al te weten of en wanneer die wedstrijd tussen OHL en Beerschot zal plaatsvinden’, zegt
Van Branteghem. ‘Dan doe ik het zoals vorig seizoen met KV Mechelen en WaaslandBeveren (toen verwikkeld in een omkoopzaak, red.). In de kalender zal dan OHL/Beerschot staan. Of, als het nog niet duidelijk is: OHL/Beerschot/Westerlo.’
Voor de helft van de clubs in 1A zit de competitie er half april al op. Beseffen ze dat ze dan nog 2,5 maanden hun spelers moeten betalen zonder dat die wedstrijden spelen?
De laatste speeldag van de reguliere competitie vindt plaats op zondag 18 april. Als je als club niet bij de eerste acht eindigt, zit het seizoen er op. De vakantie begint dan wel heel vroeg. Blijkbaar is dit bij de besprekingen van vorige week tussen de plooien geschoven. In het verleden waren het de degradant en promovendus die al vroeg stopten, nu zijn het zestien clubs die vroeg moeten afhaken als we de acht uit 1B er ook nog eens bijtellen.
‘Tja, die clubs wilden Playoff 2 niet meer spelen’, zegt Van Brantegem. ‘Dan is dit het gevolg. Ik reken erop dat ze daar rekening mee hebben gehouden.’
De kalender zit eivol, maar er worden wel minder wedstrijden gespeeld. In het vorige format, voor vijf seizoenen afgesproken met rechtenhouder Eleven Sports, waren er in 1A 59 wedstrijden meer dan nu het geval is. Wat nu?
Bij Eleven Sports willen ze geen commentaar kwijt omdat de gesprekken nog aan de gang zijn. Het laat zich raden dit deze kwestie nog op tafel komt, want Eleven Sports is ook afhankelijk van Proximus en Telenet, de telecomoperatoren die Eleven Sports bij de kijker moeten brengen. Als die minder willen betalen, heeft dat gevolgen voor Eleven Sports en moet er opnieuw gesproken worden.