Eén leerling besmet, school toe?

Katholiek onderwijs werkt aan procedure voor besmettingen

De kleuter uit de basisschool Ursulinen in Mechelen die tekenen van besmetting vertoonde, heeft negatief getest op corona. De school sloot preventief de deuren. Maar zo’n plotse sluiting mag niet de regel worden.

BRUSSEL I Maandagavond kreeg de directie van basisschool Ursulinen in Mechelen te horen dat een kleuter uit de noodopvang vermoedelijk met het nieuwe coronavirus besmet was. ‘Op basis van de risicoanalyse hebben wij daarop besloten om de school dinsdag gesloten te houden’, zegt Ingeborg De Cooman, woordvoerster van scholengroep Kitos. In de noodopvang had de kleuter contact met heel wat broers en zussen van kinderen die nu weer in de les zitten.

In Ursulinen wordt in deze periode op woensdag geen les gegeven – en tijdens deze week van Hemelvaart op donderdag en vrijdag ook niet. Nu blijkt dat de kleuter toch negatief testte, gaat de school maandag weer open. Als hij positief zou hebben getest, moesten alle leerkrachten en de andere kinderen uit de noodopvang in quarantaine. Het was niet duidelijk of de school dan nog zou opengaan.

Draaiboek

Algemene richtlijnen over wat te doen bij (vermoedens van) een besmetting, zijn er voorlopig niet voor de katholieke onderwijskoepel – waar Ursulinen deel van uitmaakt, laat staan voor het hele Vlaamse onderwijs. ‘Scholen oordelen zelf over heropening’, zegt de woordvoerder van minister van Onderwijs Ben Weyts (NVA).

Katholiek Onderwijs Vlaanderen legt wel de laatste hand aan een nieuwe procedure, in samenwerking met het Vrij CLB Netwerk, over wat scholen moeten doen bij (vermoedens van) besmetting. Vrijdag wordt ze voorgelegd aan de sociale partners. ‘Wij hebben er alle begrip voor dat scholen in de eerste plaats voor veiligheid kiezen’, zegt woordvoerder PieterJan Crombez. ‘Maar de virologen zeggen dat het niet nodig is om bij vermoedens van besmetting van één leerling een hele school te sluiten.’

Professor microbiologie Herman Goossens (UZ Antwerpen) bevestigt dat: ‘De betreffende leerling isoleren, zijn klas testen en de leerlingen daaruit thuishouden, zou moeten volstaan.’ Hij benadrukt dat er nood is aan een overkoepelend draaiboek, op basis van het advies van de experten, met richtlijnen voor het hele onderwijsveld. Dat zal belangrijk zijn wanneer scholen later met uitbraken van het virus te maken krijgen.

‘De betreffende leerling isoleren, zijn klas testen en de leerlingen daaruit thuishouden, zou moeten volstaan’

HERMAN GOOSSENS Professor microbiologie (UZA)