‘Zonder afstandsregels starten we zo weer op’

Alle klassen uit het kleuter en lager onderwijs mogen opnieuw starten, zij het in kleine groepen, zeggen virologen. Directies zijn vragende partij, al zijn ze niet zeker van de haalbaarheid.

BRUSSEL I ‘Iedereen vindt dat alle kinderen weer naar school moeten kunnen. Wij vinden dat ook.’ Erika Vlieghe, de voorzitter van de expertengroep die de exitstrategie voorbereidt (GEES), sprak zich woensdag in De Standaard uit voor een ‘onderwijsexit’ voor mintwaalfjarigen.

Het vertrouwen dat zoiets weinig impact zal hebben op de epidemie, halen Vlieghe en collegaexperts uit wetenschappelijk onderzoek en uit hoopgevende berichten uit Denemarken.

Bij directeurs en koepels leeft veel voorbehoud, leerde een eerste belronde (DS 20 mei). Directeurs geven aan dat ze met plaatsen personeelstekort kampen. Katholiek Onderwijs Vlaanderen ziet vooral heil in deeltijds onderwijs: halve dagen, bijvoorbeeld. Een tweede belronde woensdag bevestigt die indruk, maar legt tegelijkertijd veel enthousiasme bloot bij directies om hun leerlingen terug te zien.

Veilig contactmoment

‘Een volledige heropstart voor alle mintwaalfjarigen is niet haalbaar, zeker niet met de maatregelen die vandaag gelden’, reageert Anne Dhondt, directrice van de GO!basisschool De Bijenkorf in Dendermonde. ‘Heel onze school is al ingenomen door de opvang en de twee leerjaren die nu les komen volgen.’

Alles hangt af van de manier waarop men wil herstarten, bevestigt Valerie Verstraeten, directrice van Basisschool Erasmus in Deinze. ‘Als alle leerlingen opevident is het niet. nieuw fysiek in dezelfde klasruimte mogen zitten, is het uiteraard wel haalbaar. Meer zelfs: dan zijn we echt wel vragende partij. We missen de leerlingen die niet naar school kunnen komen en denken op dit moment daarom actief na hoe we toch een veilig contactmoment kunnen organiseren.’

In de maag

‘Het is zo ontzettend demotiverend voor de leerlingen die niet naar school kunnen komen’, zegt Iris Rits, directrice van Basisschool De Bel in Mechelen. ‘We zijn dus zeker voorstander van een volledige heropstart, zelfs als is het maar deeltijds. Geef die kinderen toch iets om naar uit te kijken, want nu staan ze echt in de kou!’

‘Wat de richtlijnen betreft, willen en moeten we die volgen,’ zegt ze beslist, ‘zolang ze wetenschappelijk gefundeerd zijn. Geen farces meer met de grootte van de kleuterbubbels of onduidelijkheid over het gebruik van materialen. Onduidelijkheid motiveert niet.’

‘We zouden niets liever willen’, zegt ook Stan De Wolf, directeur basisschool Omer Wattez in Maarkedal. ‘Maar mét social distancing is het niet realiseerbaar.’ En als iedereen opnieuw fysiek in één en dezelfde klas mag zitten? ‘In één klas? Direct. We horen hoe kinderen elkaar missen en wij missen hen ook. Als ik hoor dat 1 september misschien ter discussie staat, slaat het in mijn maag. Laat iedereen toch weer naar school gaan.’

‘We horen hoe kinderen elkaar missen en wij missen hen ook’ STAN DE WOLF

Directeur basisschool Maarkedal

Vlaams minister van Onderwijs Ben Weyts (NVA) verwijst naar het overleg dat hij vandaag heeft met de koepels en de bonden, waarbij ook Erika Vlieghe aanwezig zal zijn. Dan bekijken ze wat haalbaar is.