Stormloop op fitnesstoestellen en trampolines
Uitverkocht! Wie grote toestellen wil bestellen om thuis te sporten of te fitnessen, zal bij Decathlon nog even moeten wachten. Corona? Ja, maar ook een dure inschattingsfout.
BRUSSEL I Het viel te voorspellen. Nu de fitnesscentra wegens de coronacrisis al maanden dicht zijn, hebben veel Belgen beslist om dan maar thuis de conditie te onderhouden. Met als gevolg dat de vraag naar fitness en recreatietoestellen bij de sportketen Decathlon de voorbije maanden geëxplodeerd is.
‘De vraag lag de voorbije maanden dubbel zo hoog als een jaar geleden. En dat voor zowat alle grote toestellen om thuis te sporten. Van loopbanden en hometrainers tot crosstrainers en trampolines’, bevestigt Thomas Lejeune, de woordvoerder van Decathlon.
Het probleem? Zowel op de site als in de 37 winkels van Decathlon krijgen klanten vandaag de boodschap dat zowat alle bovenstaande producten uitverkocht zijn. En dat wellicht nog meerdere weken, in sommige gevallen zelfs nog tot midden juni.
Paniekreactie
De verklaring daarvoor ligt bij een begrijpelijke paniekreactie in de Franse hoofdzetel, legt woordvoerder Lejeune uit. ‘Toen we in onze Chinese winkels de melding kregen dat de coronalockdown wel eens enkele maanden kon duren, hebben we uit financiële voorzorg beslist om de productie van deze toestellen volledig stil te leggen. En dus alle orders te schrappen’, legt Lejeune uit. ‘Dat konden we omdat we de volledige productieketen in eigen handen hebben: van de fabriek tot de winkel.’
Een beslissing waar de Franse sportketen vandaag een dubbel gevoel bij heeft. ‘Aan de ene kant is er veel spijt, want ons personeel voelt zich terecht gefrustreerd omdat het de klanten vandaag niet kan helpen aan dit soort producten. Er is geen alternatief’, zucht Lejeune. ‘Maar aan de andere kant was dit een terechte beslissing om intern jobs te kunnen garanderen.’
Want de huidige vraagexplosie kwam voor Decathlon heel onverwacht en is zeer specifiek. ‘Alle producten die te maken hebben met teamsporten of watersporten bijvoorbeeld, blijven vandaag gewoon in de rekken liggen. Daar is er wel de vraaguitval die we hadden verwacht’, benadrukt Lejeune.
Ook fietsen populair
Intussen is de interne productie van de meeste fitnesstoestellen alweer versneld opgestart en werkt Decathlon volop aan alternatieven. Maar wanneer welk fitnessproduct weer in de winkel beschikbaar zal zijn, weet Lejeune niet. ‘Dat hangt af van product tot product, ons productieapparaat is zeer complex en uitgebreid. We hebben fabrieken in Portugal en Polen, maar ook in China bijvoorbeeld.’
Bovendien dient zich inmiddels al de volgende postlockdownrage aan: fietsen, loopschoenen en alle andere attributen om buiten te sporten. Ook daar piekt de vraag sinds begin deze week spectaculair en is het volgens de Decathlonwoordvoerder de vraag of de verstoorde productieketen zal kunnen volgen. Wees dus niet verrast als ook daar vroeg of laat de boodschap komt: uitverkocht!
‘De vraag naar fitnesstoestellen lag de voorbije maanden dubbel zo hoog als vorig jaar’
THOMAS LEJEUNE
Woordvoerder Decathlon