HONDENLEVEN
Omdat de cijfers de goede richting uitgaan, zijn ook in Thailand de lockdownmaatregelen deze maand licht versoepeld. De noodtoestand blijft wel nog van kracht tot 31 mei, maar een aantal activiteiten is opnieuw toegelaten. Zo zijn de meeste restaurants en cafés weer open, net als markten en openbare parken. Ook kappers zijn weer aan de slag, net als trimsalons voor honden. Niet zonder reden: rashonden zijn razend populair in de hoofdstad Bangkok, waar ze vaak paraderen in aangepaste kledij; soms maakt nagellak het beeld compleet.
Een kappersbezoek is voor honden in Thailand minder frivool dan het lijkt. De temperaturen klimmen er dezer dagen ruim boven 30 graden, wat bijvoorbeeld voor schnauzers een probleem vormt. Hun dikke wollen vacht is meer aangepast voor het Duitse Zwarte Woud vanwaar ze afkomstig zijn, dan voor een tropische metropool als Bangkok. Een volledige trimbeurt, met hypoallergene shampoo en inclusief nagelknippen, kost voor een schnauzer iets meer dan 20 dollar (18,35 euro). Dat lijkt niet overdreven, maar het is wel ongeveer het gemiddelde dagloon in Thailand. In de twee weken nadat de regering een steunfonds voor werknemers in de informele economie in het leven had geroepen, dienden meer dan 27 miljoen mensen een aanvraag in, op een bevolking van zo’n 70 miljoen. Het toerisme, een steunpilaar van de Thaise economie, is zwaar getroffen door de coronapandemie.