Tijdelijk werklozen niet zo duur als gedacht
Minister van Werk Nathalie Muylle (CD&V) stelt voor de tijdelijke werkloosheid als gevolg van de coronacrisis te verlengen tot eind augustus.
Bedrijven in sectoren die verplicht moesten sluiten wegens het coronavirus, kunnen hun personeel sinds midden maar makkelijk in tijdelijke werkloosheid zetten. Het was een van de belangrijkste maatregelen die de federale regering nam om bedrijven te helpen de coronacrisis te doorstaan.
Er was gevreesd dat het ook een van de duurste zou worden, met een geraamde kostprijs tot 1,5 miljard euro per maand, maar die vrees is niet uitgekomen. De tijdelijke werkloosheid in maart en april heeft 1,3 miljard euro gekost, blijkt uit cijfers van minister van Werk Nathalie Muylle (CD&V) terwijl er was gerekend met een kostprijs tot 3 miljard euro.
In de maand april kregen noch‘Het systeem is gebruikt’, zegt minister Nathalie Muylle. tans 1,2 miljoen werknemers een uitkering als tijdelijk werkloze, van wie 60 procent voor een bedrijf in Vlaanderen werkt. Dat is een stijging tegenover maart, toen 940.000 tijdelijk werklozen al een uitkering kregen.
De meeste van die werknemers bleven deeltijds aan de slag in hun bedrijf, zo blijkt. ‘Bedrijven hebben heel flexibel gebruikgemaakt van het systeem, wat ook de bedoeling was’, zegt minister van Werk Nathalie Muylle (CD&V).
‘Slechts een op de vijf tijdelijk werklozen heeft de hele maand april niet kunnen werken. De gemiddelde werkloosheid bedraagt veertien dagen, wat erop wijst dat de bedrijven hun personeel om de beurt hebben laten werken. 7 procent van de werknemers was maar één of twee dagen werkloos.’
Controles
De werkloosheidsgraad verschilt van sector tot sector. Vooral de handelszaken, de autoindustrie, de bouw en de horeca springen erbovenuit. De gemiddelde uitkering voor tijdelijke werkloosheid bedroeg 813 euro in april, wat er opnieuw op wijst dat ondernemingen hun personeel waar mogelijk aan de slag hebben gehouden.
Dat lijkt erop te duiden dat de vrees voor een grootschalig misbruik van de maatregel – bijvoorbeeld door personeel in tijdelijke werkloosheid toch te verplichten door te werken – ongegrond was. ‘Als er sprake was van misbruik, hebben we daar telkens ook op gereageerd en controles uitgevoerd’, verzekert Muylle. Vorige week keurde de Kamer nog een wet goed die een voor de werkgever goedkoper ontslag van werknemers in tijdelijke werkloosheid tegengaat (DS 15 mei).
Exit
Na de versoepeling van de coronamaatregelen sinds 4 en 18 mei zou het aantal werknemers in tijdelijke werkloosheid fors moeten dalen. Cijfers daarvan zijn nog niet bekend. Minister Muylle speelt al wel met het idee om de maatregel niet te laten stoppen op eind juni, zoals de bedoeling was, maar te verlengen tot 31 augustus.
Vroeg of laat moet de bedrijfswereld opnieuw overschakelen naar de reguliere werkloosheidsmaatregelen, zoals werkloosheid wegens overmacht of om economische redenen, maar om te vermijden dat bedrijven opnieuw door een administratieve procedure moeten, zal ze aan de regering voorstellen om de huidige maatregelen te behouden.
‘Als er sprake was van misbruik, hebben we daar telkens ook op gereageerd’
NATHALIE MUYLLE Minister van Werk (CD&V)