CORONACRISIS MAAKTE ALLERRIJKSTEN NOG RIJKER
De covid19crisis heeft de superrijken nog rijker gemaakt. Zo groeide Jeff Bezos’ vermogen per uur aan met 23 miljoen dollar. In België profiteerden onder meer de familie Colruyt en Marc Coucke.
De Europese Commissie vroeg de farmabedrijven om zich te wapenen tegen pandemieën, en had daar ook geld voor veil. Maar daar had de sector geen oren naar, stellen ngo’s.
In 2017 vroeg de Europese Commissie aan de farmasector om zich te buigen over biopreparedness. Hoe kan de ontwikkeling en goedkeuring van vaccins gefaciliteerd worden, wilde de Commissie weten, ‘indien mogelijk vóór een uitbraak plaatsvindt’.
De vraag werd gesteld in het Innovative Medicines Initiative (IMI), een publiekprivate samenwerking tussen de Europese Commissie en de farmasector. Maar die laatste had geen oren naar het verzoek vanuit Europa. ‘De vraag werd niet ondersteund door de
EFPIAbedrijven’, staat droogjes in het verslag te lezen. EFPIA is de Europese federatie van de farmaindustrie. De federatie beloofde wel om over het ‘zeer belangrijke thema’ verder te discussiëren, maar investeringen waren niet meteen te verwachten waren.
De weigering is exemplarisch voor de publiekprivate samenwerking, stellen Global Health Advocates en Corporate Europe Observatory, twee ngo’s die in een nieuw rapport de macht van de farmasector aanklagen. Ze betreuren dat bij zo’n samenwerking vooral het woord van de farmasector doorweegt.
Hiv en armoede
Hoewel de Europese farmakoepel sinds 2008 2,6 miljard euro aan onderzoeksbudget heeft toegewezen, is die er volgens de ngo’s ‘tot nu toe niet in geslaagd om te investeren in onderzoeksgebieden waar publieke middelen dringend nodig zijn’. ‘Het gaat onder meer om voorbereiding op lange termijn om epidemieën tegen te gaan, hiv, en armoedegerelateerde en verwaarloosde tropische ziekten. In plaats daarvan gebruikt de farmaindustrie het budget vooral voor projecten in domeinen die commercieel winstgevender zijn.’
In een reactie wijst EFPIA erop dat biopreparedness net ‘over actie gaat’. ‘Als er een moment is om samen te handelen, dan is het nu. Er is geen tijd te verliezen aan het ontkrachten van gefabriceerde mythes.’
De farmalobby bevestigt dat het voorstel in 2017 afgewezen werd. ‘Het werd op duidelijke interesse onthaald, maar die vraag was eerder geschikt voor organisaties die zich over regelgevende aspecten buigen dan voor een publiekprivate samenwerking die wetenschappelijke knelpunten uit de weg ruimt.’
Zowel de Europese Commissie als EFPIA wijst erop dat er van
daag wel degelijk geld vrijgemaakt wordt om de covid19epidemie te bestrijden. Acht grootschalige onderzoeksprojecten krijgen samen 117 miljoen euro om een behandeling of testen te ontwikkelen.
Voor de ngo’s is dat slechts een pleister op een houten been. ‘Net als bij de ebolauitbraak wordt er laat gereageerd’, stellen de ngo’s. ‘Bovendien worden bij de financiering geen voorwaarden gesteld. Als de financiering tot een succesvolle ontwikkeling leidt, is het niet duidelijk of de behandeling betaalbaar en beschikbaar zal zijn voor zij die het nodig hebben.’
‘De farmaindustrie gebruikt het budget vooral voor projecten in domeinen die commercieel winstgevender zijn’
GLOBAL HEALTH ADVOCATES EN CORPORATE EUROPE OBSERVATORY
Ngo’s