100.000 doden en Trump golft, schimpt, dreigt
Het Memorial Dayweekend stond in het teken van de bijna 100.000 coronadoden. Donald Trump tobt ondertussen dat de arena straks niet vol zit op ‘zijn’ conventie.
Troostende woorden spreken bij collectief verdriet, is een klassieke taak voor een president. Donald Trump krijgt vaak kritiek omdat hij dat nooit doet, maar de manier waarop hij het Memorial Dayweekend vierde, zien velen opnieuw als een ongezien staaltje van harteloosheid.
Memorial Day is de dag waarop de VS hun gesneuvelde soldaten herdenken. Net nu het land de kaap van 100.000 coronadoden nadert, noemen veel commentatoren hen de gesneuvelden van deze tijd. De coronatol is al groter dan alle levens die de VS verloren heeft sinds het begin van de oorlog in Vietnam, bijna 60 jaar geleden. The New York Times publiceerde zondag een voorpagina met de namen van duizend slachtoffers.
Bovendien blijkt uit een nieuw rapport dat, als de regeringTrump sneller had ingegrepen, er tienduizenden mensenlevens gespaard hadden kunnen worden.
Propvolle zwembaden
Trump negeerde het. Zondag tweette hij dat de cijfers van besmettingen in de hele VS nu drastisch afnemen. Dat is niet waar. Er is globaal een daling, omdat in het absolute epicentrum New York het ergste duidelijk achter de rug is. Maar in de meeste staten stagneren de cijfers al weken, in een dozijn nemen ze nog toe. In rurale gebieden die tot dusver grotendeels gespaard bleven, dreigt volgens experts een tweede golf. Dat Trump niettemin iedereen oproept het normale leven te hernemen, leidde tot zeer uiteenlopende taferelen in het Memorial Day
Weekend, traditioneel zowat de start van de zomer.
In sommige staten bleven alle parken en stranden gesloten, in andere was het een drukte van je welste, zoals beelden van propvolle zwembaden in Texas en Missouri aantonen. Trump bracht zaterdag en zondag al golfend door, in zijn club in Virginia.
Bij de poort passeerde hij een handvol betogers met borden waarop ‘leugenaar’ stond en ‘100.000 doden, kan het u iets schelen?’. Bij het golfen trok Trump zich niets aan van de afstandregels met zijn medespelers. Tussendoor tweette hij fysieke beledigingen aan Democratische topvrouwen zoals Nancy Pelosi, Stacy Abrams en Hillary Clinton, en verspreidde hij samenzweringstheorieën. Pas na zware kritiek dat de vlag boven het Witte
Huis niet halfstok hing in dit weekend van rouw en respect, plooide hij op dat punt, maar geen woord van troost of ingetogenheid kwam over zijn lippen.
Ieder stoeltje benutten
Ook maandagochtend niet, op de dag van dodenherdenking. Trump begon bij het ontbijt met een reeks woedende tweets tegen de gouverneur van North Carolina, de Democraat Roy Cooper. Cooper had vrijdag het signaal gegeven voor een zeer geleidelijke verdere versoepeling voor kappers en restaurants. Cooper zei er meteen bij dat er nog geruime tijd flinke beperkingen zullen gelden. Voor Trump het signaal om Cooper zwaar onder druk te zetten. Eind augustus wordt in Charlotte, North Carolina, de Republikeinse Nationale Conventie georganiseerd, een week na die van de Democraten in Milwaukee, Wisconsin. Maar terwijl de Democraten sterk overwegen om hun conventie virtueel te houden, wil Trump absoluut niet afzien van vier dagen bejubeld worden in een bomvolle arena. Hij eist dat de enorme conventiehal in haar maximale capaciteit gebruikt wordt, dus zonder maatregelen van social distancing. ‘Als de gouverneur dat niet kan garanderen’, aldus Trump, ‘dan is dat jammer voor al dat geld dat tienduizenden mensen zouden spenderen, maar dan gaan we naar een andere staat.’
Gistermiddag ging de president – zoals steeds zonder masker – dan toch een krans neerleggen op de militaire begraafplaats van Arlington. Zijn rivaal Joe Biden en zijn vrouw Jill deden hetzelfde, maar mét masker, op een militair kerkhof in Delaware. Het was de eerste maal in tien weken dat Biden in het openbaar verscheen.
‘Als North Carolina niet garandeert dat we ieder stoeltje kunnen gebruiken, moeten we met onze Conventie en onze dollars naar een andere staat gaan’
DONALD TRUMP President VS